최근 사회 전반에 걸쳐 시민 참여와 주체적인 목소리를 통한 정책 개선 요구가 증대되고 있다. 특히 미래 사회의 주역인 청년층의 정책 참여 확대는 더욱 중요한 과제로 부상하고 있다. 과거에는 정책이 일방적으로 내려오는 것으로만 인식되거나, 장학금, 취업 지원 등 ‘받는 혜택’에 국한되어 있다는 인식이 강했지만, 이제는 청년들이 직접 정책 기획 및 실행 과정에 참여하며 ‘만들어가는 주체’로 나설 수 있는 구체적인 통로가 마련되고 있다. 이러한 흐름 속에서 국무조정실 청년정책조정실에서 운영하는 ‘청년인재DB’는 청년들이 단순 수혜자를 넘어 정책 과정에 적극적으로 참여할 수 있도록 지원하는 주목할 만한 사례로 평가된다.
‘청년인재DB’는 청년들이 자신의 이력과 관심사를 등록하면, 이를 바탕으로 정책위원회, 자문단, 기자단 등 다양한 정책 관련 활동 기회와 연결해주는 플랫폼이다. 이는 기존의 정보를 일방적으로 수신하는 창구를 넘어, 개인의 역량과 의견을 정책 결정 과정에 직접 반영할 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 해당 서비스를 이용한 한 정책기자는 “내가 경험한 문제와 목소리가 정책 과정에 반영된다면 더 나은 제도가 만들어질 수 있지 않을까”라는 생각을 바탕으로 ‘청년인재DB’에 회원가입하고 자기소개서를 작성하며, 자신의 기자단 활동 경험, 현장 정책 체험 사례, 청년 당사자로서 정책에 대한 바람 등을 구체적으로 정리했다. 이러한 과정을 통해 개인의 지원이 정책 과정의 실질적인 참여로 이어질 수 있음을 피부로 느꼈다고 한다.
특히 ‘청년인재DB’의 강점은 사용자가 직접 참여 기회를 찾는 것뿐만 아니라, 등록된 프로필을 바탕으로 관련 담당자가 먼저 연락을 취해 참여를 제안하는 시스템을 갖추고 있다는 점이다. 이는 정책과 청년을 연결하는 효과적인 매개체 역할을 수행하며, 청년들이 정책 참여에 대한 문턱을 낮추는 데 기여한다. 해당 정책기자는 ‘청년인재DB’를 통해 국무조정실 청년정책조정위원회 실무위원회 위촉직 청년위원에 지원하는 경험을 했다. 이 자리는 단순히 명예직이 아닌, 청년들의 의견을 수렴하고 정책 의제에 대한 논의와 자문을 맡는 실질적인 역할을 담당한다. 지원 버튼을 누르는 순간, 그동안의 활동과 관심이 구체적인 참여로 이어지는 뿌듯함을 느꼈다고 밝혔다. 비록 위촉이 성사되지 않더라도, 이러한 과정을 통해 ‘청년인재DB’라는 통로를 알게 된 것 자체로 큰 의미가 있다고 평가했다.
‘청년인재DB’와 같은 플랫폼의 확대는 청년들이 더 이상 정책의 수동적인 수혜자에 머물지 않고, 자신의 프로필을 등록하고 관심사를 드러내며 정책에 목소리를 보탬으로써 제도 개선 과정에 주체적으로 참여할 수 있다는 가능성을 보여준다. 이는 청년 스스로가 사회 변화를 만드는 동력이 될 수 있음을 시사한다. 취업, 주거, 교육, 문화생활 등 청년의 삶과 가장 밀접한 제도들이 정책에서 비롯되는 만큼, 청년이 직접 참여하여 의견을 개진하고 제도를 감시하며 새로운 방향을 제시하는 것은 매우 필요하다. ‘청년인재DB’는 이러한 가능성을 열어주는 관문으로서, 앞으로 더 많은 청년이 이 제도를 인지하고 활용함으로써 정책을 ‘받는 것’에만 머물지 않고 ‘함께 만들어가는 과정’에 참여하는 청년이 늘어나기를 기대한다. 이러한 청년들의 능동적인 참여 확대는 정책을 더욱 현실적이고 실효성 있게 발전시킬 것이며, 정책기자는 이러한 경험을 바탕으로 지속적으로 목소리를 내고 필요한 자리에 참여하며 청년 당사자의 관점에서 정책을 더 나은 방향으로 이끌어 나가겠다는 포부를 밝혔다. 정책은 멀리 있는 것이 아니라, 우리가 서 있는 자리에서 문제를 발견하고 목소리를 내며 직접 참여하는 순간 살아 움직이는 것이며, ‘청년인재DB’는 그 출발선이 될 수 있다.
