고령층과 면역저하자 등 감염병 취약계층의 건강 보호를 위한 예방접종이 본격화된다. 이는 연례적으로 발생하는 인플루엔자와 지속적으로 확산되고 있는 코로나19에 대한 선제적 대응을 통해 사회 전반의 공중 보건 안전망을 강화하려는 움직임으로 풀이된다. 특히, 고령화 사회 진입과 팬데믹 이후 감염병 관리의 중요성이 더욱 부각되면서, 정부는 취약계층의 접종률을 높이기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다. 이러한 시도는 단순한 질병 예방을 넘어, 의료 시스템 부담을 완화하고 건강한 사회 구성원을 유지하려는 정부의 정책적 의지를 반영하는 것으로 볼 수 있다.
질병관리청은 15일부터 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 더불어 면역저하자 등 코로나19 고위험군에 대한 코로나19 예방접종을 시작한다고 밝혔다. 이번 접종은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신을 모두 적용하며, 연령대별로 접종일을 차등하여 운영한다. 구체적으로 75세 이상은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 65~69세는 22일부터 각각 두 백신 모두 무료로 접종받을 수 있다. 코로나19 고위험군에 속하는 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자는 연령과 무관하게 15일부터 접종이 시작된다. 인플루엔자는 3가 백신으로, 코로나19는 LP.8.1 백신으로 접종이 이루어진다.
이번 예방접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소를 통해 받을 수 있다. 위탁의료기관 정보는 관할 보건소에 문의하거나 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)에서 확인할 수 있다. 접종 기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종 기관에 머물러 이상 반응을 관찰한 후 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
임승관 질병청장은 “해마다 유행하는 변이가 달라지기에 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 해마다 접종하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 그는 특히 65세 이상 어르신들에게는 “한 번의 방문으로 편리하게 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받을 것을 당부드린다”고 덧붙이며, 동시 접종의 이점을 적극적으로 알렸다. 이러한 지침은 고령층의 접종 편의성을 높이고, 두 질병에 대한 면역력을 동시에 확보함으로써 겨울철 건강 관리를 더욱 효과적으로 할 수 있도록 돕는다. 이는 질병관리청이 감염병 예방 및 관리에 있어 선제적이고 통합적인 접근 방식을 취하고 있음을 보여주는 사례이며, 동종 업계의 타 기관에도 유사한 정책 수립 및 시행에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
