최근 우리 사회는 전례 없는 인구구조 변화와 더불어, 국제 사회와의 긴밀한 연결성을 요구받고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 재외동포와의 관계 강화는 국가 경쟁력 제고는 물론, 글로벌 사회에서의 한국의 위상을 재정립하는 데 중요한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 맥락에서 제19회 세계 한인의 날 기념식이 가지는 의미는 남다르다.
지난 2일, 서울 광진구 그랜드워커힐서울 호텔에서 개최된 제19회 세계 한인의 날 기념식에는 이재명 대통령이 참석하여 자리를 빛냈다. 이 자리에서 이 대통령은 참석자들과 함께 국민의례를 하며 국가적 차원의 행사임을 분명히 했다. 특히, 대통령은 기념사를 통해 재외동포들이 대한민국 발전의 소중한 자산임을 강조하며, 이들과의 유대감을 강화하고 실질적인 지원 방안을 모색해야 한다는 메시지를 전달했다. 이는 단순한 기념 행사를 넘어, 재외동포 포용 정책을 한층 강화하겠다는 정부의 의지를 보여주는 것으로 해석된다.
이처럼 이재명 대통령의 제19회 세계 한인의 날 기념식 참석 및 기념사는 재외동포를 단순한 해외 거주 국민이 아닌, 국가 발전의 동반자로 인식하고 이들의 역량을 한국 사회의 성장 동력으로 활용하려는 정부의 정책 방향을 시사한다. 이는 세계화 시대에 더욱 중요해지는 ‘포용적 성장’과 ‘사회 통합’이라는 거시적 트렌드와 맥을 같이 하는 움직임이다. 앞으로 이러한 정책들이 구체적인 실행으로 이어질 경우, 재외동포 사회의 결속력을 강화하고 나아가 한국이 글로벌 사회에서 더욱 영향력 있는 국가로 발돋움하는 데 기여할 것으로 전망된다.