급변하는 사회 환경 속에서 공직 사회에 대한 기대치가 높아지고 있으며, 이는 단순한 행정 서비스 제공을 넘어 지역사회의 통합과 발전에 기여하는 ‘공공선(公共善)’ 실현으로 이어지고 있다. 이러한 맥락에서, 최근 충주시 주덕읍 행정복지센터의 김윤서 주무관이 공직 생활 7년을 돌아보며 제시한 ‘상생의 다리’라는 비전은 시사하는 바가 크다. 이는 개인의 성찰을 넘어, 공무원이 지역 공동체 안에서 어떤 역할을 수행해야 하는지에 대한 거시적인 메시지를 던진다.
김 주무관의 글은 7년 전, 합격만을 바라보며 암흑 속을 헤매던 공무원 시험 준비생 시절부터 시작된다. 그는 당시 “처음의 마음을 잊지 않는 공무원이 되고 싶다”는 다짐을 하며, 어떤 어려움도 헤쳐나갈 수 있을 것이라고 믿었다. 그러나 7년 후, 증명서 발급과 전입신고 처리 등 일상적인 민원 업무를 수행하며 그는 자신이 했던 다짐의 무게와 실천의 어려움을 뒤늦게 깨닫는다. 이러한 개인적인 회의감 속에서도, 그는 동료들과의 대화를 통해 초심의 중요성과 각기 다른 가치관 속에서도 공유되는 공직의 의미를 재확인한다. 이는 단순히 개인의 감정적인 토로가 아니라, 급변하는 사회 속에서 공직자들이 겪을 수 있는 보편적인 고뇌를 드러내며 공직 사회 전반의 성찰을 촉구한다.
특히, 국가적인 재난 상황이었던 산불 발생 시, 김 주무관은 ‘공무원은 주민들이 상생할 수 있도록 돕는 다리’라는 자신의 철학을 구체적인 행동으로 실천했다. 산불 예방 홍보 활동에 적극적으로 참여하며 지역 지리에 익숙지 않음에도 마을 구석구석을 살피고, 성묘객들에게 산불 예방의 중요성을 당부하는 그의 모습은 공무원의 적극적인 자세와 책임감을 보여준다. 또한, 산불 피해 복구를 위한 성금 기부가 이어지는 지역사회의 따뜻한 손길을 보며, 공무원이 이러한 ‘서로 돕고 보듬는 지역사회’ 안에서 어떤 역할을 해야 하는지에 대한 깊은 성찰을 하게 된다. 그는 이러한 경험을 통해, 이제는 벽을 더듬으며 한 걸음씩 느릿하게 걷는 것이 아니라, ‘튼튼한 두 다리’로 지역사회의 발전에 도움이 되는 분명한 목적지를 향해 빠르게 뛰어나가고 싶다는 강한 의지를 표명한다.
김윤서 주무관의 글은 단순히 한 개인의 경험담을 넘어, 공직 사회가 나아가야 할 방향을 제시한다. ‘상생의 다리’로서 주민들과 지역사회를 연결하고, 튼튼한 기반 위에서 지역 발전을 견인하는 공무원의 역할은 더욱 중요해질 것이다. 이는 동종 업계의 다른 공직자들에게도 깊은 울림을 주며, 지역사회 발전에 대한 책임감을 고취시키고, 더 나아가 시민들과 함께 호흡하며 실질적인 변화를 만들어가는 공직 문화 확산에 기여할 것으로 기대된다.
◆ 김윤서 충주시 주덕읍 행정복지센터 주무관
충주시에서 민원담당으로 일하며 겪은 일상을 수필로 쓴 글이 등단의 영광으로 이어졌다. 공직 업무의 꽃인 ‘민원 업무’로 만난 수많은 일화들이 매일 성장통이자 글감으로 다가오고 있다. 내가 건넨 한마디가 누군가의 삶을 변화시킬 수 있다는 믿음으로 업무에 임하고 있다.
