최근 국내 게임 산업은 단순한 오락거리를 넘어 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 문화 콘텐츠로 부상하며 그 위상이 격상되고 있다. 전 세계적으로 문화 산업의 중요성이 부각되는 가운데, 대한민국 역시 ‘세계 3위의 게임 강국’으로 도약하기 위한 구체적인 발걸음을 내딛고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 지난 10월 15일, 이재명 대통령은 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최했다. 이는 게임 산업을 국가 성장 동력으로 인식하고, 관련 업계의 현장의 목소리를 직접 듣기 위한 중요한 자리였다.
이번 간담회는 특히 게임 산업의 지속 가능한 성장을 위한 ‘ESG 경영’ 관점에서 주목할 만한 의미를 지닌다. 이 대통령은 간담회 시작에 앞서 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 체험하며 게임의 높은 몰입도와 확장 가능성에 깊은 관심을 보였다. “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같은 구체적인 질문을 통해, 단순한 기술적 탐구를 넘어 게임이 사회경제적 상호작용과 노동 가치에 미칠 수 있는 영향까지 다각적으로 고려하고 있음을 시사했다. 이러한 접근은 게임 산업을 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 인식하고, 이를 위한 정책적 지원의 필요성을 강조하는 이 대통령의 발언과 일맥상통한다.
더불어, 이 대통령은 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해 “양면이 있다”고 언급하며, 개발자 및 사업자의 요구와 함께 고용된 노동자들이 ‘소모품처럼 여겨져서는 안 된다’는 점을 강조했다. 이는 개발 과정에서의 효율성 증대라는 측면과 더불어, 노동자의 권익 보호 및 지속 가능한 근무 환경 조성이라는 ‘ESG 경영’의 핵심 가치를 놓치지 않으려는 의지를 보여준다. 김택진 엔씨소프트 대표는 AI 기술을 통한 창의력 증대와 진흥의 필요성을, 김정욱 넥슨 대표는 게임의 전략 품목화와 글로벌 진출을 위한 인식 개선을, 유승현 원더포션 대표는 소규모 지원의 효과성을 강조하며 게임 산업의 성장을 위한 다양한 의견을 제시했다. 이러한 논의들은 게임 산업이 단순한 이윤 추구를 넘어 사회적 책임과 윤리적 고려를 바탕으로 성장해야 함을 시사한다.
이번 간담회는 이 대통령이 주재한 첫 번째 게임 간담회로서, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’ 등 다양한 현안에 대해 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등을 꼼꼼히 짚어가며 지원 확충이나 규제 완화의 필요성에 대한 깊이 있는 토론을 나눴다는 점에서 중요한 의미를 갖는다. 이는 대한민국 게임 산업이 ‘세계적인 문화산업 국가’로 도약하기 위한 발판을 마련하고, 나아가 지속 가능한 ‘ESG 경영’을 통해 글로벌 시장을 선도하는 동력을 확보할 수 있을지 주목하게 만든다.
