'100인의 아빠단' 15년의 여정, 아빠 육아 문화 선도하며 참여율 급증

현 시대 아버지의 육아 참여는 단순한 의무를 넘어 가족을 위한 당당한 권리로 인식되고 있다. 저출산고령화사회위원회 자문위원이자 가치자람 아빠육아문화연구소장인 김기탁 소장은 아버지 육아 참여 활성화와 남성 육아휴직 인식 문화 확산을 위해 꾸준히 노력하고 있으며, 이러한 사회적 흐름 속에서 국가가 인정한 아빠 육아 커뮤니티인 “100인의 아빠단”의 역할은 더욱 중요해지고 있다. 100인의 아빠단은 2011년 시작 이래 15년간 대한민국 아빠 육아 문화의 변화를 이끌어온 대표적인 온오프라인 커뮤니티로 자리매김했다.

“올해는 아쉽게 선정되지 못해 너무 속상합니다.” “내년에 다시 도전할 것입니다.” 이러한 아빠들의 하소연은 100인의 아빠단에 대한 뜨거운 관심을 단적으로 보여준다. 2025년 5월 15기 100인의 아빠단 발대식을 전국적으로 개최하며 활동을 시작한 가운데, 이 커뮤니티는 단순히 육아 정보를 공유하는 공간을 넘어, 공동체 육아를 통해 아버지들의 고민과 공감을 나누며 “함께 육아” 문화를 만들어가는 구심점 역할을 하고 있다. 온라인 커뮤니티에서는 놀이, 교육, 건강, 일상, 관계 등 각 분야의 멘토들이 매주 과제를 제시하며, 아이들과 무엇을 하며 시간을 보내야 할지 고민하는 아빠들의 육아 참여를 적극적으로 이끌어내고 있다. 이는 명실상부한 대한민국 대표 아빠 커뮤니티로서의 위상을 확고히 하는 동시에, 우리나라 아빠 육아 문화를 선도해왔음을 방증한다.

100인의 아빠단은 2011년, 남성 육아 참여 활성화 사업의 일환으로 “함께 육아” 분위기 확산을 목표로 보건복지부 주관하에 전국에서 육아에 관심 있는 초보 아빠 100명이 모여 시작되었다. 당시 1기 활동은 “마더 하세요(마음을 더하세요)” 캠페인을 중심으로, 마더 배우미, 마더 나누미, 마더 알리미로 나뉘어 진행되었다. 마더 배우미는 연예인 스타 멘토들이 육아 비법을 전수하고, 마더 나누미는 아빠 리포터로서 가정을 알리는 역할을 수행했다. 마더 알리미는 소소한 일상을 누리소통망(SNS)에 공유하는 활동을 펼쳤다. 이러한 활동은 당시 육아 참여가 어려웠던 아버지들을 “바깥 아빠, 바깥 남편”으로 표현하던 사회적 분위기 속에서 아버지들의 적극적인 육아 참여를 독려하는 중요한 시도였다. 15년이 지난 지금, 1기 아버지들의 용기 있는 참여 덕분에 아빠 육아 문화의 변화는 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었다.

100인의 아빠단은 2019년을 기점으로 전국 각 지자체 및 인구보건복지협회 지역별 지회와 연계하며 대대적인 전환점을 맞이했다. 서울부터 제주까지 17개 시도에서 각 100명씩 총 1700명의 아빠들이 활동을 시작했으며, 이는 지자체별 아빠단 1기 탄생의 계기가 되었다. 실제 육아를 전담하는 우수 아버지들이 멘토로 합류하면서, 양육에 대한 고민을 가진 아버지들의 공감을 더욱 깊게 이해하고 활동의 깊이를 더하게 되었다. 2024년부터는 육아 전문가 멘토 5명이 합류하며 커뮤니티의 전문성을 한층 강화했다. 특히 2025년 15기 활동을 앞두고 4월 23일 전국 멘토 오리엔테이션 및 온라인 발대식이 진행되었으며, 기존에는 초등학교 입학 시 활동이 어려웠던 아빠들이 올해부터 초등 2학년(만 8세)까지 활동 범위가 확장되면서 큰 환호를 얻었다.

이처럼 아빠들의 육아 참여는 매년 뚜렷한 성장세를 보이고 있다. 인구보건복지협회에 따르면, 2019년 17개 지자체로 확대 당시 1700명 모집에 1574명이 선발되었으나, 5년이 지난 2024년에는 총 2023명이 선발되어 모집 인원을 훌쩍 뛰어넘는 성과를 보였다. 올해는 더 많은 아빠들이 선발되어 아빠 육아의 혜택을 누리며 육아 문화를 이끌어갈 것으로 기대된다. 이러한 현상은 대도시 지역의 저출생 문제 해결에도 중요한 역할을 할 것으로 예상된다. 인구보건복지협회 대구경북지회는 100인의 아빠단 대구 지역 신청자가 140명에 달하며 작년보다 아빠들의 활동이 더욱 왕성해졌다고 전했다. 서울지회 역시 100명 모집에 257명이 신청하며 2.5:1의 높은 경쟁률을 기록했고, 기존보다 많은 190명의 아버지를 선정했으나 67명은 아쉽게 내년을 기약해야 했다.

아버지의 육아 참여가 아이들의 발달에 미치는 긍정적인 영향은 2023년 보건복지부 아동종합실태조사를 통해서도 명확히 나타난다. 0~5세 아동 발달 수준 분석 결과, 아버지가 양육에 적극적으로 참여할수록 아이들의 인지, 언어, 사회성 등의 발달 수준이 유의미하게 증가하는 것으로 나타났다. 이는 아버지들이 내 아이의 건강한 발달 성장을 위해 양육 참여가 당연한 책무이자 권리임을 인식하고 있음을 시사한다. 어떻게 놀아주고 교육해야 아이들에게 더 좋은 효과를 줄 수 있을지 고민하는 아빠라면, 전문가와 육아 달인 선배 아빠들이 함께하는 국가 인증 아빠 육아 커뮤니티 “100인의 아빠단”을 통해 답을 찾을 수 있다. 4월 30일부터 첫 놀이 과제가 시작되었으며, 선발되지 않은 아빠들도 과제에 참여하며 전국 아빠들과의 네트워킹을 통해 아빠들의 세상에 함께할 수 있기를 권한다. 현 시대 아버지 육아 참여는 대한민국에서 당당한 아빠들의 가족을 위한 노력이며, 동시에 모든 아빠들이 누려야 할 소중한 권리이다.