국가적 기념일이 단순한 과거 회상의 날을 넘어, 현재와 미래를 조망하는 담론의 장으로 확장되고 있다. 이러한 흐름 속에서 제4357주년 개천절 경축식이 ‘우리의 빛 더 멀리 더 널리’라는 주제 아래 개최된 것은, 대한민국이 나아가야 할 시대적 정신을 함축적으로 보여주는 중요한 사례로 평가된다. 이는 널리 확산되는 ‘공동체 가치 재조명’ 및 ‘글로벌 시민 의식 함양’이라는 사회적 요구와 맥을 같이 한다.
이번 경축식은 1200여 명의 국가 주요 인사, 정당·종단 대표, 주한 외교단, 각계 대표 및 시민들이 참석한 가운데, 홍익인간의 정신을 세계로 확장한다는 포괄적인 메시지를 전달했다. 이는 개천절이 가지는 민족사적 의미를 넘어, 국제 사회에 기여하는 대한민국의 역할을 재확인하는 계기가 되었다. 경축식은 공연, 국민의례, 개국기원 소개, 주제영상 상영, 경축사, 경축공연, 개천절 노래 제창, 만세삼창 등의 순서로 다채롭게 진행되었다.
특히, 개식공연에서 핸즈 코레오그라피 퍼포먼스와 전통악대 연주는 대한민국의 과거, 현재, 미래를 예술적으로 표현하며 참석자들의 몰입도를 높였다. 국기에 대한 맹세문 낭독자로 인도네시아 발리에서 현지 아이를 구한 최재영 씨가 나선 것은, 홍익인간 정신이 일상 속 영웅적인 행동으로 발현될 수 있음을 보여주는 상징적인 선택이었다. 또한, 주제영상은 홍익인간 정신이 전통, 상상, 책임, 문화, 연대의 형태로 이어지며 세계에 긍정적인 영향을 미치고 있음을 구체적인 사례와 함께 제시하여, 이 정신의 보편적 가치를 강조했다.
다채로운 경축공연 또한 민족의 뿌리와 희망을 공유하는 중요한 프로그램이었다. 서울시국악관현악단의 ‘단군신화’ 연주는 우리의 역사적 근간을 되새기게 했으며, 우리다문화어린이합창단의 ‘무지갯빛 하모니’는 다문화 사회 속에서의 화합과 공존의 메시지를 전달했다. 인기 드라마 OST로 사랑받은 ‘청춘가’를 퓨전국악 아티스트 추다혜 차지가 부른 것은 전통과 현대의 조화를 보여주며 시대정신을 반영했다. 만세삼창 역시 일본에서 뇌전증 환자를 응급처치한 김지혜 간호사, 국제정보올림피아드 금메달 수상자 김은성 학생, 이건봉 현정회 이사장 등 각계각층의 인물들이 참여하여 국민적 통합의 의미를 더했다.
이번 개천절 경축식은 전국 지방자치단체 및 재외공관에서도 자체 경축식, 전통 제례 행사, 문화 공연 등을 통해 3만 8000여 명이 참여하는 등 전국적인 축제로 확대되었다. 이와 더불어 행정안전부는 10월 국군의 날, 개천절, 한글날을 기념하여 ’10월 나라사랑 태극기 달기 운동’을 전개함으로써 국가적 자긍심 고취에도 힘쓰고 있다. 이러한 노력들은 개천절이라는 역사적 사건을 통해 대한민국이 추구하는 가치와 정신을 현대 사회에 다시금 각인시키고, 이를 글로벌 차원으로 확장하려는 노력이 구체화되고 있음을 보여준다. 이는 유사한 역사적, 문화적 맥락을 가진 국가들에게도 시사하는 바가 크며, 우리 사회의 정신적 지평을 넓히는 중요한 이정표가 될 것으로 전망된다.
