문화산업은 국가의 위상을 높이고 경제 성장 동력을 확보하는 데 핵심적인 역할을 수행한다. 특히 최근 기술 발전과 함께 게임 분야는 단순한 엔터테인먼트를 넘어 국가 경쟁력을 좌우하는 주요 문화 콘텐츠로 부상하고 있다. 이러한 시대적 요구 속에서 이재명 대통령은 15일 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임 강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최하며 K-게임의 미래 비전을 논의했다. 이번 간담회는 한국을 세계적인 문화산업 국가로 만들기 위한 방안을 모색하는 중요한 발걸음으로 평가된다.
이 대통령은 간담회 시작에 앞서 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 잠재력과 가능성을 확인했다. “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같은 구체적인 질문을 통해 게임의 몰입도와 현실 경제와의 연관성을 깊이 있게 탐색했다. 이러한 관심은 게임을 단순한 오락거리로 치부하는 기존의 인식에서 벗어나, 국가 경제에 기여하는 산업으로 재인식해야 한다는 메시지를 담고 있다.
현장 간담회에는 게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 관계자들이 대거 참석하여 현장의 생생한 목소리를 전달했다. 이 대통령은 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만드는 데 있어 게임 분야의 중요성을 재차 강조하며, 게임에 대한 인식 전환과 지원 확대의 필요성을 역설했다. 또한, 국부 창출과 일자리 마련의 기회로서 게임 산업의 잠재력을 활용해야 한다고 제안하며, 게임에 대한 몰입도를 산업적 가치로 재해석하는 마인드 셋의 변화를 촉구했다.
특히, 게임 업계가 지속적으로 요구해온 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 논의에서 이 대통령은 정책적 신중함을 보였다. 개발자와 사업자의 요구사항과 함께 고용된 노동자들의 권익 보호 역시 중요하다는 점을 분명히 하며, “혹여라도 소모품처럼 여겨져서는 안 된다”고 강조했다. 이는 게임 산업의 성장이 노동자의 희생을 담보로 해서는 안 되며, 정책적 판단을 통해 양측의 의견을 조화롭게 반영하는 지혜가 필요함을 시사한다.
간담회에 참석한 엔씨소프트의 김택진 대표는 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술 등이 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회를 제공하고 있음을 언급하며 게임 산업 진흥의 필요성을 강조했다. 넥슨의 김정욱 대표는 게임이 전략 품목이 되어야 하며, 혁신을 통한 글로벌 진출을 위한 인식 개선이 시급하다고 역설했다. 인디게임 업체 원더포션의 유승현 대표는 “작은 규모의 지원이라도 보다 많은 팀들에게 제공되면 효과적일 수 있다”며 현실적인 지원 방안을 제안했다.
이 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업의 특성, 문화콘텐츠 수출에서 게임이 차지하는 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 문제와 멀티 유즈 가능성 등 게임 산업의 다양한 측면을 심도 있게 논의했다. 이를 통해 지원 확충이나 규제 완화의 필요성에 대한 깊이 있는 토론을 격의 없이 나누며, K-게임이 AI 시대를 맞아 한 단계 더 도약할 수 있는 새로운 패러다임을 구축해나가겠다는 의지를 밝혔다.
