한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 국내 문학계에 대한 관심이 고조되는 가운데, 문학이 지닌 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 일상으로 확산시키기 위한 움직임이 본격화되고 있다. 올해 처음으로 개최된 ‘2025 대한민국 문학축제’는 이러한 시대적 요구에 부응하며, 단순한 문학 행사를 넘어 국민들의 문화 향유 기회를 확대하는 데 초점을 맞추고 있다. 이는 ‘2025 책 읽는 대한민국’과 같은 지속적인 독서 문화 진흥 사업과 맥을 같이하며, 정부 차원의 문화 확산 노력의 일환으로 해석된다.
이번 문학축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사를 통합하여 전국적으로 진행된다는 점에서 주목할 만하다. 서울을 넘어 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램이 동시에 펼쳐지며, 이는 지역 문화 격차 해소와 문화 접근성 향상이라는 사회적 목표 달성에도 기여할 것으로 보인다. 특히 ‘2025 고양독서대전’과 같이 지역 특색을 살린 행사들은 주민들이 문학을 더욱 친근하게 접할 수 있는 계기를 마련하며, ‘책의 도시’ 김포에서 열린 ‘제12회 대한민국 독서대전’이 ‘책으로 새로고침’이라는 슬로건 아래 ‘새로 알다, 새로 잇다, 새로 심다, 새로 펴다’의 가치를 담아낸 것처럼, 문학이 일상 속에 자연스럽게 스며들 수 있도록 독서의 진입 장벽을 낮추려는 노력이 돋보인다.
이번 문학축제의 핵심 프로그램 중 하나인 ‘문학주간 2025’는 ‘도움―닿기’라는 주제를 통해 문학이 삶의 어려움을 비추고 서로에게 지지대가 되어주기를 바라는 메시지를 전달했다. 특히 ‘읽고 만나고 쓰는 마음’이라는 주제 스테이지에서는 작가들의 진솔한 경험담을 통해 글쓰기가 자기 고백이자 용기임을 일깨우고, ‘예술가가 아니라 전달자’라는 관점에서 글쓰기에 대한 부담을 덜어주는 현실적인 조언을 제공했다. 이는 글쓰기가 타인과의 소통과 이해를 넓히는 통로임을 강조하며, 작가뿐만 아니라 독자들에게도 깊은 울림을 선사했다. 또한, ‘펫 프렌들리 독서존’ 운영이나 ‘큰글자책 보급 지원 사업’과 같이 취약 계층 및 소외된 이웃까지 포용하려는 세심한 배려 또한 눈길을 끈다. 2009년부터 시작된 큰글자책 보급 사업은 현재까지 총 364종을 보급하며 독서 약자를 위한 실질적인 지원을 이어가고 있다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성과 더불어, 전국 단위의 생활 문화 축제라는 점에서 그 의미가 크다. 7만 명에 달하는 방문객을 기록한 ‘제12회 대한민국 독서대전’의 성공 사례처럼, 문학은 책장을 넘어 대담, 공연, 체험 등 다양한 방식으로 확장되며 국민들의 문화 참여를 이끌어내고 있다. ‘2025 책 읽는 대한민국’ 역시 이번 문학축제를 계기로 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 선보일 예정이며, 이는 문학이 더 이상 특정 계층만의 전유물이 아닌, 모든 시민이 함께 즐기고 나눌 수 있는 국민적 자산으로 자리매김하고 있음을 보여준다. 이러한 흐름은 동종 업계의 다른 기업들 역시 사회적 가치 실현이라는 측면에서 문학 및 문화 행사에 대한 투자를 확대하도록 유도할 것이며, 대한민국 문학 문화의 지속적인 발전과 확산을 견인할 것으로 전망된다.
