한글날을 맞아 대학생들이 주축이 된 언어 문화 보존 활동이 활발하게 펼쳐지고 있다. 2025년 10월 9일, 서울 올림픽공원 피크닉장에서 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 주최한 기념행사는 우리말의 소중함을 되새기고 대중화하려는 노력을 보여주었다. 이러한 대학생들의 자발적인 움직임은 단순한 기념일 행사를 넘어, 한국 사회 전반에 걸친 언어 순화 및 올바른 우리말 사용 문화 확산이라는 더 큰 흐름과 맥을 같이 한다. 최근 젊은 세대를 중심으로 다양한 형태의 언어 감수성이 높아지고 있으며, 이에 따라 우리말의 가치를 재조명하고 이를 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 하는 프로그램에 대한 요구가 증대되고 있다.

이번 <우리말 가꿈이>의 기념행사는 이러한 사회적 요구에 부응하는 모범적인 사례로 평가할 수 있다. 올림픽공원 내 잔디밭에 마련된 부스들은 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 다채로운 프로그램으로 구성되어 참여자들에게 우리말을 친숙하게 다가갈 수 있는 기회를 제공했다. 특히, ‘사투리 어디까지 알아?’ 부스에서는 지역별로 다양한 사투리를 지도에 표시하고 공유하는 방식으로, 우리말의 풍부한 방언적 특징을 쉽고 재미있게 이해하도록 도왔다. 또한, ‘열쇠고리랑 엽서랑’ 부스에서는 원하는 순우리말을 골라 엽서를 꾸미는 활동을 통해 아름다운 순우리말에 대한 관심을 고취시켰다. ‘우리말 겨루기’와 ‘우리말 가꿈이랑 친구맺자’ 부스에서는 올바른 문장 선택과 한글의 근본적인 의미를 되새기는 시간을 가졌으며, ‘사랑하자 공공언어’ 부스에서는 외래어 사용에 대한 경각심을 일깨우고 우리말 대체어 사용을 독려하는 등 실생활 속 언어 개선을 위한 구체적인 실천 방안을 제시했다. 이러한 프로그램들은 단순 암기를 넘어, 우리말을 능동적으로 체험하고 활용하는 경험을 제공하며 참가자들의 언어 문화에 대한 이해와 애착을 심화시키는 데 기여했다.

이러한 대학생들의 노력은 동종 업계 및 미래 사회 구성원들에게 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. <우리말 가꿈이>와 같은 청년 단체들의 활동은 우리말을 보존하고 발전시키려는 사회적 노력이 세대 간 단절 없이 이어지고 있음을 보여주는 증거다. 이번 행사에서 다채로운 프로그램과 참여형 운영 방식을 통해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 축제의 장을 마련했다는 점은 시사하는 바가 크다. 앞으로도 이러한 대학생 주도의 언어 문화 관련 행사가 더욱 확산되고, 정부 및 관련 기관의 지원과 연계를 통해 더욱 체계적이고 지속적인 프로그램으로 발전해 나갈 수 있기를 전망한다. 또한, 10월 한 달간 전국 22곳의 국어문화원에서 다채로운 기념행사가 예정되어 있어, 이번 행사의 의미가 더욱 확장될 것으로 보인다. 이는 한국 사회가 언어 문화 보존이라는 시대적 요구에 적극적으로 부응하며, 우리말의 가치를 높이고 올바른 언어 사용 문화를 확산시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.