최근 교육계에서 주목받고 있는 ‘과정 중심 평가’로의 전환이 가속화되고 있다. 이는 단순히 성적을 매기는 것을 넘어, 학습 과정 전반을 평가하여 학생들의 성장과 발달을 지원하려는 교육 패러다임의 변화를 의미한다. 특히 2025년 2학기부터 중ᐧ고등학교에서 수행평가가 수업 시간 내에서만 이루어지도록 개정된 것은 이러한 흐름을 더욱 강화하는 중요한 정책 변화로 평가된다.
이번 교육부의 수행평가 제도 개편은 학생들이 겪는 과도한 수행평가 부담을 줄이고, 암기식 평가에서 벗어나 진정한 학습 경험을 쌓도록 유도하는 데 목적이 있다. 과거에는 지필평가와 함께 시행되는 자잘한 수행평가들이 때로는 과도한 학업 부담으로 작용했으며, 심지어 사교육을 통해 미리 답안지를 작성하거나 과제를 완성하는 등 편법적인 학습 행태를 부추기기도 했다. 이러한 문제점을 개선하기 위해 교육부는 학교별 자체 점검표를 활용한 평가 계획 개선을 의무화하고, 교육청은 매 학기 시작 전 학교의 평가 계획을 점검하여 외부 요인의 개입 가능성이 높은 과제형 및 암기형 수행평가가 운영되지 않도록 관리할 방침이다.
정책 변화의 구체적인 적용 사례는 이미 현장에서 나타나고 있다. 예를 들어, 국어 교과목에서는 기존의 외워서 문답지를 풀거나 작문하는 과제 중심 평가에서 벗어나, 학생들이 조를 이루어 토론하고 자유롭게 발상하며 생각을 논리적으로 정리하는 활동 중심의 수행평가가 늘고 있다. 수학 교과목 역시 단순한 답을 맞히는 데서 나아가 문제 해결 과정을 중점적으로 평가하며, 학생들이 탐구 과정을 모으는 포트폴리오식 평가를 통해 문제 해결 능력뿐만 아니라 탐구 역량을 키울 수 있도록 지원하고 있다. 이러한 변화는 학생들이 학습 과정 자체에 더욱 집중하고 능동적으로 참여하도록 유도하며, 지필평가에 대한 압박감에서 벗어나 심층적인 학습 경험을 쌓도록 돕고 있다.
이러한 과정 중심 평가로의 전환은 학생들의 학습 태도에도 긍정적인 영향을 미치고 있다. 멘토링에 참여한 한 고등학생은 2학기에 접어들면서 밤샘 공부의 필요성을 느끼지 못하게 되었다고 말한다. 평상시 수업에 집중하고 수업 시간 내 모든 활동에 적극적으로 참여하는 태도가 자연스럽게 몸에 배면서, 집에서 급하게 공부하는 일이 줄어들었다는 것이다. 이는 과정 중심 평가가 단순히 평가 방식의 변화를 넘어, 학생들의 학습 습관 전반에 긍정적인 변화를 가져올 수 있음을 시사한다.
이번 수행평가 제도 개편은 사회, 과학, 미술 등 주요 교과 외 다양한 분야로 확대 적용될 것으로 예상된다. 수행평가의 본래 취지는 학생들의 성장과 변화 과정을 면밀히 관찰하고, 부족한 부분을 파악하여 개별화된 교육을 제공하는 데 있다. 2학기부터 시행되는 새로운 수행평가 제도는 학생들이 암기식 공부의 부담에서 벗어나, 수업 시간 내에서의 적극적인 참여와 탐구를 통해 자신의 역량을 마음껏 펼칠 수 있는 교육 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 기대된다. 이는 궁극적으로 학생들이 미래 사회에 필요한 창의적이고 비판적인 사고 능력을 갖춘 인재로 성장하는 밑거름이 될 것이다.
