최근 한국어와 한글의 세계적 위상이 날로 높아지고 있으며, 이는 단순히 언어를 넘어 K-문화의 강력한 원천이자 글로벌 경쟁력 강화의 핵심 동력으로 작용하고 있다. 국무총리는 제579돌 한글날 경축식에서 이러한 흐름을 강조하며, 한국어와 한글의 확산을 위한 정부의 적극적인 지원 의지를 밝혔다. 이는 한국이 문화 강국으로서의 입지를 더욱 공고히 하고, 세계와 더욱 깊이 소통하고자 하는 의지를 보여주는 중요한 방증이라 할 수 있다.
김민석 국무총리는 연설을 통해 한국어와 한글이 K-문화의 근간임을 재확인하며, 현재 전 세계 87개국에 운영 중인 세종학당에서 14만 명 이상의 외국인이 한국어를 배우고 있다고 언급했다. 이는 한글이 더 이상 한국만의 문자가 아닌, 세계인이 함께 향유하는 보편적인 문화적 자산이 되었음을 시사한다. 또한, 국무총리는 문화를 공유하고 미래를 이끄는 언어로서 한국어와 한글의 역할을 강조하며, 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화 확산과 더불어 세종학당의 지속적인 확대, 그리고 한글을 활용한 상품 개발, 전시, 홍보에 대한 지원을 약속했다. 이러한 정책적 지원은 한국어 학습에 대한 국제적 수요를 충족시키고, 한국 문화를 세계에 더욱 효과적으로 알리는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.
특히, 국무총리는 한글이 지닌 창제 원리의 과학성과 인류의 빛나는 지적 성취로서의 가치를 높이 평가했다. 훈민정음 머리글에 담긴 세종대왕의 백성을 향한 사랑과 포용, 혁신의 정신은 한글 창제의 근본 동기였으며, 이는 유네스코가 전 세계 문맹 퇴치 공로를 치하하기 위해 ‘유네스코 세종대왕 문해상’을 수여하는 배경이기도 하다. 또한, 국무총리는 일제 강점기 속에서도 주시경 선생과 조선어학회 회원들이 목숨을 걸고 한글을 지켜낸 선조들의 숭고한 노력을 기억해야 함을 강조했다. 이러한 역사적 맥락은 한글이 단순한 문자 체계를 넘어 우리 민족의 정신을 지탱하는 버팀목으로서 얼마나 중요한 역할을 해왔는지를 되새기게 한다.
오늘날 한국어와 한글은 K-팝의 노랫말, 한국 드라마와 영화의 풍부한 표현력을 통해 전 세계 팬들과 소통하며 강력한 문화적 영향력을 발휘하고 있다. 유튜브와 소셜 미디어를 통해 한국어를 배우고 한국 문화를 즐기려는 세계 청년들의 증가는 이러한 현상을 더욱 가속화하고 있다. 정부는 이러한 흐름에 발맞춰 언론 및 뉴미디어 등 다양한 매체를 통해 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화 확산을 지원하고, 세종학당 확대와 한글을 활용한 상품 개발 지원을 통해 한국어와 한국 문화의 세계화를 더욱 적극적으로 추진할 계획이다. 더 나아가, 인공지능 시대를 선도하기 위한 한국어 기반 언어 정보 자원 구축 확대 또한 정부의 중요한 과제로 삼고 있다. 이와 더불어, 다가오는 APEC 행사가 ‘초격차 K-APEC’으로 거듭날 수 있도록 막바지 준비에 총력을 기울이고 있으며, 한글을 비롯한 한국 문화의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알리는 다양한 프로그램을 선보일 예정이다. 이는 한국이 문화적 소프트 파워를 바탕으로 글로벌 리더십을 강화해 나가는 중요한 전략적 움직임으로 평가받고 있다.
