기후 변화로 인한 복합 재난이 빈번해지고 인공지능(AI) 기술이 급속도로 발전하는 시대적 흐름 속에서, 국가 재난 대응 체계의 혁신이 요구되고 있다. 이러한 배경 속에서 소방청은 급변하는 재난 환경에 선제적으로 대응하기 위해 기존의 자율 기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편하는 조직 혁신을 단행했다고 13일 밝혔다. 이번 개편은 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 재난·안전 대응체계를 강화하려는 정부의 주요 국정과제 추진 기조와 맥을 같이 한다.
새롭게 출범하는 소방AI기후위기대응과는 단순히 기존의 업무를 계승하는 것을 넘어, 소방 현장 활동 지원을 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획에 집중한다. 더 나아가, 소방 정책 전반에 인공지능 등 첨단 과학기술을 효과적으로 활용하기 위한 과제를 발굴하고 관련 기술 지원을 총괄하는 역할을 수행하게 된다. 이는 이상기후로 인해 자주 발생하는 대형 화재 및 붕괴사고와 같은 복합 재난의 증가 추세 속에서, 더욱 과학적이고 체계적인 재난 관리 패러다임으로의 전환을 가속화하려는 의지를 분명히 보여준다.
김승룡 소방청장 직무대행은 이번 조직 개편의 중요성을 강조하며, “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라고 밝혔다. 이어 그는 “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”는 포부를 밝혔다. 이러한 소방청의 발걸음은 첨단 기술을 적극적으로 도입하여 국민이 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현하고, 동종 업계 다른 기관들에게도 과학 기술 기반의 재난 대응 시스템 구축이라는 새로운 표준을 제시하며 관련 트렌드를 선도해 나갈 것으로 전망된다.