지속 가능한 발전과 사회적 가치 창출이 산업 전반의 핵심 화두로 떠오르고 있다. 소비의 경제적 측면을 넘어 윤리적, 환경적, 사회적 책임을 고려하는 ‘착한 소비’ 트렌드는 이제 거스를 수 없는 시대적 흐름이 되었다. 이러한 흐름 속에서 광주광역시의 대표 축제인 충장축제가 사회적 경제 기업의 판로 확대를 위한 혁신적인 플랫폼으로 주목받고 있다. 고용노동부 산하 한국사회적기업진흥원(이하 진흥원)은 오는 15일부터 열리는 충장축제와 연계하여, 지역 사회적기업의 우수한 제품과 가치를 시민과 관광객에게 알리는 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어를 운영한다고 밝혔다.
이번 ‘온마켓’ 팝업 스토어는 단순한 판매 공간을 넘어, 지역 축제의 문화적 활력과 사회적 경제의 가치를 융합하는 플랫폼으로서의 의미가 크다. 특히 지역 내 빈 점포 상가를 적극적으로 활용하는 방안을 모색했다는 점에서, 지역 경제 활성화와 더불어 사회적 가치를 실현하려는 시도가 엿보인다. ‘온마켓’의 ‘온(溫)’이라는 이름은 따뜻함, 시작, 열림을 상징하며, 동시에 지역 사회적기업 성장지원센터를 아우르는 키워드로 사용되었다. 이는 충장축제를 방문하는 모든 이들에게 사회적기업이 선보이는 다양한 식품, 굿즈, 체험 행사 등을 통해 따뜻한 가치를 나누는 열린 공간을 제공하겠다는 의지를 담고 있다.
이번 팝업 스토어에는 ㈜디자인 숨을 비롯한 광주, 전남, 전북, 제주 지역의 10여 개 사회적기업이 참여하여 직접 개발한 제품, 굿즈, 전통 먹거리 등을 전시 및 판매한다. 방문객들이 사회적 경제의 가치를 보다 쉽게 이해할 수 있도록 사회적 경제 소개존과 기업별 안내 인포그래픽도 함께 배치될 예정이다. 특히 팝업 스토어 운영을 주도한 ㈜디자인 숨은 판매라는 기존의 틀을 넘어, 체험과 공유를 통해 이웃 사회적기업들과 함께 판매 활동을 이어가고자 하는 독창적인 기획 의도를 제안했다. 이에 따라 축제 종료 후에도 릴레이 스토어 형식으로 운영을 지속할 계획이며, 이는 사회적기업의 유통망 확대와 지속 가능한 성장을 위한 새로운 모델을 제시할 것으로 기대된다.
진흥원은 이번 ‘온마켓’ 운영을 통해 지역 축제를 찾는 수많은 시민과 관광객들에게 사회적 경제 제품의 우수성을 적극적으로 홍보하고, ‘착한 소비’를 실천할 수 있는 실질적인 기회를 제공할 방침이다. 정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부장은 “충장축제라는 대표 지역 문화 행사를 사회적기업과 연계하여 추진하는 것에 큰 의미가 있다”고 강조하며, “이번 활동을 발판 삼아 사회적기업의 판로 확대는 물론, 지역과의 긴밀한 소통을 통해 지속 가능한 지역 경제 활성화를 위한 핵심 주체로 자리매김할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다. 이는 개별 기업의 성장을 넘어, 지역 경제 생태계 전반에 긍정적인 영향을 미칠 사회적경제의 역할을 재확인하는 것으로 해석된다.
