‘문화가 있는 날’이 확산되면서 국민의 일상 속 문화 접근성을 높이기 위한 다양한 시도가 이어지고 있다. 이러한 흐름 속에서 국립극단이 명동예술극장 야외마당에서 진행하는 ‘한낮의 명동극’은 도심 한복판에서 펼쳐지는 거리예술 공연이라는 점에서 주목받고 있다. 이는 전통적인 공연 관람 방식에서 벗어나 시민들이 보다 쉽고 편안하게 예술을 접할 수 있도록 하는 적극적인 움직임으로 해석된다.
국립극단은 8월 20일부터 10월 29일까지 매주 수요일 정오, 명동예술극장 야외마당에서 ‘한낮의 명동극’이라는 이름으로 거리예술 공연을 선보인다. 서커스, 인형극, 마임, 연희 등 장르의 경계를 허무는 다채로운 공연으로 구성된 이 프로그램은 남녀노소 누구나 무료로 관람할 수 있다. 바쁜 일상 속에서 잠시 걸음을 멈추면 도심 속에서 예술을 만날 수 있다는 점은 시민들에게 특별한 문화적 휴식을 제공한다. 1950년 창단 이후 우리나라 연극계를 대표해 온 국립극단은 올해 ‘365일 열려있는 극장’을 표방하며 ‘한낮의 명동극’ 외에도 ‘명동人문학’ 강연, ‘백스테이지 투어’ 등 다양한 무료 프로그램을 운영하며 시민들과의 접점을 넓히고 있다.
특히 ‘문화가 있는 날’이었던 지난 8월 27일 선보인 인형극 <곁에서> 공연은 이러한 시도의 의미를 잘 보여주었다. 공연 시작 안내 방송과 함께 명동 거리를 걷던 시민들의 발걸음이 멈췄고, 호기심 어린 시선은 점차 공연에 몰입했다. 무대에 단 한 명의 연주자만이 있었지만, 아름다운 가야금 선율과 다양한 소품은 야외마당을 작은 극장으로 만들었다. 그림을 그리거나 가야금 현을 자르는 등 파격적인 연출은 관객들의 호응을 이끌어냈으며, 연주자가 관객에게 말을 걸고 배역을 주는 등 무대와 객석의 경계를 허무는 시도는 관객들이 공연의 일부가 되는 강렬한 경험을 선사했다. 예상치 못한 선물을 받은 듯 만족스럽다는 한 관객의 소감은 이러한 예술 경험의 가치를 증명한다. ‘한낮의 명동극’은 극장의 문턱을 낮추고 관객층을 확대하며 예술이 삶 속에 자연스럽게 자리 잡도록 하는 데 기여하고 있다.
약 20~40분간 진행되는 공연은 점심시간을 활용하기에도 적합하며, 별도의 예매 없이 누구나 자유롭게 관람할 수 있다. 국립극단은 ‘문화가 있는 날’의 취지를 살려 국민들이 일상에서 문화를 쉽게 접할 수 있도록 지속적으로 노력하고 있으며, 이는 동종 업계의 다른 문화 기관들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 공연 중 폭우 예보 시에는 중단 또는 취소될 수 있으며, 자세한 일정은 국립극단 누리집 및 공식 SNS에서 확인할 수 있다. 또한 ‘문화가 있는 날’ 혜택은 국립극단뿐만 아니라 ‘지역문화통합정보시스템’ 누리집을 통해 전국 각지의 다양한 문화 공간에서 제공하는 할인, 무료 관람, 도서 대출 등의 혜택을 확인할 수 있다. 매월 마지막 수요일, ‘문화가 있는 날’을 100% 즐길 수 있는 콘텐츠를 찾고 있다면 가까운 문화 공간이나 명동을 찾아보는 것은 어떨까. 바쁜 현대 사회 속에서 만나는 작은 무대는 일상에 소중한 쉼표를 선사할 것이다.
