현대 사회에서 문화 콘텐츠 산업은 국가 경쟁력을 가늠하는 중요한 척도로 자리매김하고 있다. 특히 디지털 전환과 인공지능(AI) 기술의 급격한 발전은 게임 산업의 무한한 성장 가능성을 제시하며, 이를 통해 대한민국을 세계적인 문화산업 강국으로 도약시키려는 움직임이 본격화되고 있다. 이러한 거시적인 산업 동향 속에서, 지난 10월 15일 이재명 대통령이 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 개최한 현장 간담회는 K-게임의 현재와 미래를 조망하는 주목할 만한 실천 사례로 평가된다.
이번 간담회는 이재명 대통령이 주재한 첫 번째 게임 산업 현장 방문이라는 점에서 상징적인 의미를 갖는다. 대통령실 강유정 대변인에 따르면, 이번 간담회는 게임사 대표, 게임 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임 인재원 학생 등 업계 각계각층의 관계자들과 직접 소통하며 현장의 생생한 목소리를 듣기 위해 마련되었다. 이재명 대통령은 간담회 시작에 앞서 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임에 대한 깊은 관심을 드러냈다. 그는 ‘인조이’의 상호작용 방식과 경제 시스템에 대해 질문하며, 단순한 오락을 넘어 사회적, 경제적 함의를 지닌 게임의 잠재력에 주목하는 모습을 보였다.
간담회에서 이재명 대통령은 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”는 비전을 제시하며, 문화산업의 핵심 동력으로서 게임 분야의 중요성을 거듭 강조했다. 그는 게임에 대한 사회적 인식 전환과 마인드 셋의 변화를 촉구하며, 게임에 대한 몰입도를 산업적 가치로 재인식하고 적극적인 지원을 통해 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼아야 한다고 제안했다. 또한, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 논의에서는 개발자 및 사업자의 요구와 고용된 노동자들의 권익 보호라는 양측의 입장을 균형 있게 고려하여 정책적 해법을 모색해야 한다는 점을 분명히 했다.
이어진 비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 AI 기술을 활용한 작은 회사들의 창의력 증대 기회와 산업 진흥의 필요성을, 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 육성하고 혁신을 통한 글로벌 시장 진출을 위한 인식 개선의 필요성을 강조했다. 또한, 원더포션의 유승현 대표는 소규모 지원이라도 더 많은 팀에게 제공될 때 효과가 극대화될 수 있다는 현실적인 제언을 내놓았다. 이재명 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업 방식, 문화 콘텐츠 수출에서의 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등 다양한 현안에 대해 깊이 있는 토론을 진행하며, 지원 확충 및 규제 완화의 필요성에 대한 공감대를 형성했다.
이번 크래프톤 ‘펍지 성수’ 방문 및 현장 간담회는 K-게임 산업이 급변하는 기술 환경 속에서 혁신을 거듭하며 국가의 핵심 성장 동력으로 자리매김하고 있음을 보여주는 동시에, 정부가 이러한 흐름을 적극적으로 지원하고 육성하겠다는 강력한 의지를 표명한 것으로 해석된다. 이는 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미쳐, AI 기술과의 융합, 글로벌 시장 진출 전략 고도화, 그리고 창의적인 인재 양성에 더욱 박차를 가하는 계기가 될 것으로 전망된다. K-게임은 이제 단순한 엔터테인먼트를 넘어, 대한민국의 문화적 영향력을 확대하고 경제적 부가가치를 창출하는 중추적인 산업으로서의 위상을 더욱 공고히 할 것으로 기대된다.
