전 세계적으로 디지털 전환이 가속화되고 문화 콘텐츠의 영향력이 증대되면서, 게임 산업은 단순한 오락을 넘어 국가 경제와 문화 경쟁력을 좌우하는 핵심 동력으로 부상하고 있다. 특히 인공지능(AI)과 같은 첨단 기술과의 융합을 통해 게임은 무한한 성장 가능성을 내포하며 차세대 먹거리로 주목받고 있다. 이러한 거시적 산업 동향 속에서, 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들기 위한 실질적인 움직임이 본격화되고 있다.
이재명 대통령은 10월 15일, 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최했다. 이는 대통령이 직접 주재한 첫 게임 간담회로, 게임 산업에 대한 정부의 높은 관심과 육성 의지를 보여주는 상징적인 사건이다. 이날 간담회에는 게임사 대표, 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 각계각층의 관계자들이 초청되어 현장의 생생한 목소리를 전달했다.
간담회에서 이 대통령은 AI 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 산업적 파급력에 대한 깊은 관심을 드러냈다. “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같은 질문을 통해 게임이 제공하는 간접 경험의 확장성과 경제적 시뮬레이션으로서의 가능성을 탐색했다. 이러한 경험은 게임을 단순한 여가 활동이 아닌, 산업적 잠재력을 가진 고부가가치 콘텐츠로 재인식하는 계기를 마련했다.
이 대통령은 게임 분야가 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만드는 데 있어 핵심적인 역할을 할 것이라고 강조하며, 게임에 대한 패러다임 전환의 필요성을 역설했다. 그는 게임에 대한 몰입도를 산업적 관점에서 재해석하고 적극적인 지원을 통해 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼아야 한다고 제안했다. 또한, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해서는 개발자와 사업자의 요구뿐만 아니라 고용된 노동자들의 권익 보호까지 고려하여 지혜롭게 해결해야 할 정책적 과제임을 시사했다.
비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 AI 기술을 통한 작은 회사의 창의력 증대 가능성과 산업 진흥의 필요성을, 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 글로벌 진출을 위한 인식 개선의 중요성을 강조했다. 원더포션의 유승현 대표는 작은 규모의 지원이라도 더 많은 인디게임 팀에게 돌아갈 수 있도록 제안하며, 자생력 강화를 위한 지원책을 요청했다. 이 대통령은 이들 건의를 경청하며 노동 집약적 작업, 문화 콘텐츠 수출 비중, 미래 성장 가능성, 저작권 및 멀티 유즈 등 다양한 측면에서 지원 확충 및 규제 완화의 필요성에 대해 심도 깊은 토론을 나눈 것으로 전해졌다.
이번 크래프톤 ‘펍지 성수’ 방문 및 게임 현장 간담회는 K-게임이 단순한 트렌드를 넘어, 대한민국 문화산업의 미래를 이끌 핵심 동력임을 재확인하는 중요한 계기가 되었다. 정부의 적극적인 지원 의지와 업계의 혁신적인 노력이 결합된다면, 대한민국 게임 산업은 글로벌 시장에서 더욱 강력한 경쟁력을 확보하고 ‘게임 강국’으로서의 위상을 더욱 공고히 할 것으로 전망된다. 이는 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미쳐, 지속적인 혁신과 성장을 이끌어낼 것으로 기대된다.
