최근 교육계 전반에 걸쳐 학생들의 학습 부담을 줄이고 과정 중심의 실질적인 성장을 지원하기 위한 제도 개선 움직임이 활발하게 나타나고 있다. 특히 2025년 2학기부터 중학교 및 고등학교의 수행평가가 수업 시간 내에만 이루어지도록 하는 교육부의 방침은 이러한 교육 패러다임의 전환을 상징적으로 보여주는 사례로 주목받고 있다. 이는 단순히 평가 방식의 변화를 넘어, 학생들이 과도한 사교육 의존에서 벗어나 학교 교육 활동 자체에 집중하도록 유도하며, 진정한 의미의 학습 경험을 쌓도록 돕겠다는 교육 당국의 의지를 담고 있다.
과거 지필평가와 더불어 수행평가는 학생들의 학업 성취도를 평가하는 중요한 축이었으나, 때로는 평가 변별력 확보를 위해 지나치게 까다로운 과제나 암기 위주의 평가 방식으로 운영되어 학생들에게 상당한 학업 부담을 안겨주기도 했다. 이에 따라 일부 학생들은 학원 등 사교육의 도움을 받아 수행평가 과제를 미리 준비하거나 답안을 완성하는 등 편법적인 학습 행태를 보이기도 했다. 그러나 이번 교육부의 수행평가 제도 개편은 이러한 문제점을 해소하고, 학생들이 학업 스트레스 대신 학습 자체에 몰입할 수 있는 환경을 조성하는 데 초점을 맞추고 있다.
교육부의 이번 개편안에 따라, 모든 수행평가는 이제 학교 수업 시간 내에서만 진행된다. 이는 학교 자체 점검표를 활용한 평가 계획 개선과 함께, 교육청이 매 학기 시작 전에 학교별 평가 계획을 점검하는 과정을 거쳐 외부 요인의 개입 가능성이 높은 과제형 또는 암기형 수행평가가 운영되지 않도록 관리하는 방침을 포함한다. 즉, 이제는 단순히 결과물을 제출하는 방식의 평가에서 벗어나, 학생들이 수업 시간에 교사와 함께 참여하고 토론하며 능동적으로 사고하는 과정을 중심으로 평가받게 된다.
실제로 정책 변화를 직접 경험하고 있는 학생들의 반응도 긍정적이다. 국어 교과목의 경우, 과거 암기 위주의 작문 과제 중심에서 벗어나 조를 이루어 주제에 대해 토론하고 자유로운 발상을 바탕으로 자신의 생각을 논리적으로 정리하는 수행평가가 늘었다고 한다. 또한 수학 교과목에서는 단순한 정답 찾기에서 나아가, 문제 해결 과정을 탐구하고 질문을 작성하거나 관련 자료를 모으는 포트폴리오 형태의 평가가 도입되어 학생들의 탐구 능력 함양에 기여하고 있다. 이러한 변화는 학생들이 특정 지식의 암기에만 매몰되지 않고, 문제 해결 과정에서 창의성과 논리성을 발휘하는 능력을 키우는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
이번 수행평가 제도 개편은 학생들의 학습 준비 방식에도 변화를 가져오고 있다. 멘토링에 참여한 한 고등학생은 “더 이상 단기간 밤샘 공부로 수행평가를 준비하는 것이 아니라, 평상시 수업에 집중하는 태도가 중요해졌다”고 말했다. 이는 결국 수행평가의 본래 취지인 학생들의 성장과 변화 과정을 면밀히 관찰하고, 개별적인 학습 지원을 제공하는 교육의 근본적인 목표를 달성하는 데 기여할 수 있음을 시사한다. 대한민국 교육 당국은 이번 개편을 통해 학생들이 과도한 학업 부담에서 벗어나, 수업 시간 내 활동에 적극적으로 참여하며 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있기를 기대하고 있다.
