문화체육관광부와 영화진흥위원회가 영화 산업 활성화와 민생 경제 회복을 위해 영화 관람료 6천 원 할인권을 추가 배포하고 있다. 이는 지난 7월 25일부터 시작된 450만 장 규모의 할인권 배포 사업의 일환으로, 이번에는 사용되지 않은 잔여분 188만 장이 8일부터 선착순으로 추가 배포된다. 이 할인권은 1차 배포 시 혜택을 받은 사람도 재사용이 가능하며, 기존 회원은 별도의 다운로드 과정 없이 쿠폰함에 1인 2매가 자동으로 적립되어 사용 편의성을 높였다. 신규 회원 가입 시에도 다음 날 쿠폰이 지급된다.

이러한 영화 할인권 정책은 단순한 소비 진작을 넘어 문화 향유 기회를 확대하고 있다는 점에서 주목할 만하다. 기존에는 OTT 서비스의 보편화와 높은 티켓 가격으로 인해 극장 방문이 망설여졌던 측면이 있었다. 그러나 할인권 도입 이후, 올해 7월 24일까지의 일평균 관객 수 대비 1.8배 증가하는 등 뚜렷한 관객 수 증가 효과를 보였다. 더불어 할인권 배포 후 3주간의 분석 결과, 10명 중 3명이 최근 1년간 극장을 찾지 않았던 신규 또는 기존 고객으로 나타나, 잠재 관객을 실제 소비자로 전환시키는 데 기여하고 있음을 시사한다.

특히 이번 할인권은 대형 멀티플렉스뿐만 아니라 독립·예술영화관, 작은영화관, 실버영화관 등 다양한 형태의 영화관에서도 사용할 수 있다는 점에서 문화 다양성 증진에도 긍정적인 영향을 미친다. 또한, 누리집과 애플리케이션 이용이 어려운 사람들을 위해 종합 안내 창구를 운영하며 디지털 소외 계층의 접근성도 높였다. 이러한 정책은 코로나19 팬데믹 이후 침체되었던 영화 산업에 활력을 불어넣고, 국민들의 문화 향유 기회를 넓히는 중요한 계기로 작용할 것으로 기대된다. 다만, 할인권이 선착순으로 소진될 예정이므로, 이를 활용하고자 하는 소비자들의 신속한 참여가 요구된다.