현대 사회는 개인의 삶과 사회 전체의 건강성이 긴밀하게 연결되어 있음을 인식하며, 자살 문제 역시 더 이상 개인의 비극으로만 치부할 수 없다는 공감대가 형성되고 있다. 이러한 사회적 요구에 발맞춰 정부와 관련 기관들은 자살 예방에 대한 인식 개선과 실질적인 지원 체계 마련에 적극적으로 나서고 있으며, 최근 ‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’와 같은 현장 중심의 캠페인은 이러한 사회적 흐름을 보여주는 중요한 사례다. 이러한 움직임은 단순한 위기 대응을 넘어, 자살 예방 문화를 조성하고 사회적 연대를 강화하려는 정부의 장기적인 정책 방향과 맥을 같이 한다.
지난 9월 11일, 서울 용산역에서는 보건복지부와 한국생명존중희망재단이 주최한 ‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’가 열렸다. 대학(원)생으로 구성된 ‘같생 서포터즈’ 학생들이 직접 기획하고 운영한 이번 박람회는 자살 문제의 심각성을 알리고 실질적인 도움을 받는 방법을 쉽고 재미있게 전달하는 데 초점을 맞췄다. 특히 ‘온정(溫情) 109’ 부스에서는 24시간 전문 상담 전화 109와 SNS 상담 창구 ‘마들랜’을 적극적으로 홍보하며, 도움이 필요한 누구나 부담 없이 도움을 요청할 수 있는 채널을 알리는 데 집중했다. 또한, 퀴즈와 게임 등 참여형 프로그램을 통해 자살 사후 대응 서비스 및 심리부검과 같은 개념을 국민에게 보다 가깝게 알렸다.
이날 행사의 핵심적인 내용 중 하나는 ‘심리부검’에 대한 소개였다. 심리부검은 단순히 자살의 원인을 찾는 것을 넘어, 고인이 왜 극단적인 선택을 하게 되었는지에 대한 답을 찾기 위해 유족과의 면담, 유서 등 기록 검토 등을 통해 사망에 영향을 미친 다양한 요인을 체계적으로 조사하는 방법이다. 이는 유족이 전문가와 함께 고인의 삶을 되짚어보는 과정에서 건강한 애도를 돕고, 나아가 향후 발생할 수 있는 자살을 예방하는 중요한 실마리를 제공한다는 점에서 매우 의미 있는 접근으로 평가받는다. 한국생명존중희망재단 심리부검 담당자에 따르면, 심리부검은 자살자의 가족, 동료, 연인, 친구 등 가까운 관계의 사람들이 참여하며, 사망 전 최소 6개월간의 행적에 대한 보고가 가능해야 한다. 이 과정은 1회 면담(2~3시간 소요)으로 진행되며, 면담원 2명과 유족 1명이 참석하고 참여 비용은 무료이다. 심리부검을 통해 유가족은 심리 정서 평가 결과서를 제공받고, 면담 완료 후 1주일 뒤에는 원격 체크, 1개월 후에는 애도 지원금(2025년 기준 30만 원/건)이 지원된다. 이러한 데이터는 연간 보고서 및 연구 보고서 발간, 교육 자료 및 정책 개발, 자살 예방 시행 계획 등에 활용되어 자살 예방 정책 수립의 근거를 마련하는 데 기여한다.
한편, 지난 9월 12일 정부는 제9차 자살예방정책위원회를 통해 ‘2025 국가 자살 예방 전략’을 발표하며 2034년까지 자살률을 현재의 절반 수준으로 낮추겠다는 구체적인 목표를 제시했다. 이를 위해 자살 시도자뿐만 아니라 유족을 아우르는 고위험군 집중 관리 및 기관 간 연계 체계 구축을 심의·의결했으며, 관련 예산을 2025년에 708억 원으로 대폭 증액할 계획이다. 이처럼 자살 예방을 위한 범사회적 노력과 정책적 지원은 더욱 강화될 전망이다.
이번 행사를 통해 ‘심리부검’이 가진 깊이 있는 의미와 사회적 효용성이 더욱 널리 알려질 것으로 기대된다. 죽음의 원인 규명을 넘어 남겨진 이들의 아픔까지 보듬는 심리부검이 필요한 사람들에게 온전히 닿고, 이러한 노력들이 모여 더 이상 같은 비극이 반복되지 않는 건강한 사회로 나아가는 중요한 전환점이 될 수 있을 것이다.
