감염병 예방을 위한 선제적인 보건 정책은 국민 건강 증진과 사회 안전망 강화에 핵심적인 역할을 수행한다. 특히 고령층과 면역력이 취약한 집단을 보호하기 위한 국가 차원의 예방접종 사업은 지속적인 관심과 지원이 요구되는 분야이다. 최근 질병관리청이 발표한 2025~2026절기 인플루엔자 및 코로나19 예방접종 계획은 이러한 시대적 요구에 부응하는 중요한 행정으로 평가된다. 이는 단순히 개별 백신 접종을 넘어, 공중 보건 위협에 대한 사회 전반의 대응 역량을 강화하려는 노력을 보여준다.
이번 발표의 핵심은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자 예방접종과 코로나19 예방접종을 동시에 시행한다는 점이다. 이는 어르신들이 한 번의 방문으로 두 가지 중요한 예방접종을 받을 수 있도록 편의성을 극대화한 조치이다. 세부적으로는 75세 이상 어르신이 4월 15일부터, 70~74세는 4월 20일부터, 그리고 65~69세는 4월 22일부터 순차적으로 두 백신 모두 무료로 접종받을 수 있다. 이는 고령층의 면역 체계가 약화되기 쉬운 점을 고려하여, 호흡기 감염병의 주요 위험군인 이들의 건강을 보다 효과적으로 보호하기 위한 전략이다. 더불어, 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자와 같이 코로나19에 특히 취약한 고위험군에 대한 코로나19 예방접종 또한 연령과 관계없이 4월 15일부터 시작된다. 이러한 대상별 맞춤형 접근은 감염병 확산 방지에 필수적인 요소로 작용한다.
이번 접종에 사용되는 백신은 인플루엔자의 경우 3가 백신이며, 코로나19는 LP.8.1 백신이다. 접종은 주소지와 상관없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 가능하다. 위탁의료기관 정보는 관할 보건소 문의 또는 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 의료기관에 머물러 이상 반응을 관찰한 후 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다. 질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행 변이가 달라져 올겨울을 안전하게 보내기 위해 인플루엔자와 코로나19 고위험군은 해마다 접종하는 것이 중요하다”고 강조하며, “특히 65세 이상 어르신들은 한 번의 방문으로 편리하게 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시 접종받길 당부드린다”고 밝혔다. 이러한 당부는 감염병에 대한 지속적인 대비 태세 유지의 중요성과 함께, 정책의 실효성을 높이기 위한 적극적인 참여를 독려하는 메시지이다. 이번 질병관리청의 선제적이고 통합적인 예방접종 정책은 동종 업계는 물론, 타 사회서비스 분야에서도 국민 편의 증진과 공중 보건 위기 대응 역량 강화라는 측면에서 긍정적인 참고 사례가 될 것으로 전망된다.
