최근 한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 한국 문학에 대한 대중적 관심이 고조되는 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하려는 움직임이 본격화되고 있다. 이러한 흐름 속에서 올해 처음 개최되는 ‘2025 대한민국 문학축제’는 개별 행사를 넘어선 통합적인 문화 향유 경험을 제공하며 주목받고 있다. 이는 단순한 문학 행사를 넘어, 급변하는 사회 속에서 개인과 공동체가 서로에게 지지대가 되어주는 ‘연결’과 ‘치유’라는 시대적 요구를 충족시키려는 문화계 전반의 노력을 반영하는 것으로 해석된다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내를 대표하는 여러 문학 행사를 아우르는 통합적인 성격을 띠고 있다. 특히 이번 축제는 서울에 국한되지 않고 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램이 동시다발적으로 열린다는 점에서 그 의미가 크다. 이는 문학을 특정 공간이나 전문가의 영역으로만 한정 짓는 것이 아니라, 일상 속 시민들이 자연스럽게 문학을 접하고 즐길 수 있도록 문화 향유의 문턱을 낮추려는 시도로 평가된다.
특히 ‘문학주간 2025’는 ‘도움―닿기’라는 주제를 통해 문학이 우리 삶의 어려움을 비추고, 서로의 삶에 긍정적인 영향을 주는 매개체가 되기를 바라는 메시지를 전달했다. 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 작가들이 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대해 나눈 경험담이 깊은 울림을 선사했다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 등의 이야기는 글쓰기가 단순한 기술이 아닌, 자기 고백이자 용기 있는 행위임을 일깨웠다. 더불어 “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 부담감을 덜어주며, 글을 쓰는 행위가 곧 자기 울타리를 넘어 다른 세계와 만나는 통로가 될 수 있음을 강조했다. 이러한 강연은 글을 쓰는 사람뿐만 아니라 읽는 독자들에게도 깊은 영감을 주는 시간으로 작용했다.
비록 야외 프로그램 중 일부는 우천으로 인해 취소되는 아쉬움이 있었으나, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 체험 프로그램은 참가자들에게 소소하지만 특별한 즐거움을 선사했다. 직접 찍어낸 주황색 고양이 그림 책갈피는 축제의 소중한 추억으로 남을 것이다.
올해 처음 개최되는 ‘2025 대한민국 문학축제’는 그 자체로 상징적인 의미를 가지지만, 전국적으로 생활 속에서 문학을 즐길 수 있는 축제의 장을 마련했다는 점에서 더욱 가치가 높다. 전국의 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램은 물론 국내외 작가 초청 행사, 토크 및 낭독 무대, 독서대전 등 풍성한 문화 일정이 이어지고 있다. 특히, ‘2025 책 읽는 대한민국’과의 연계를 통해 9월 말에는 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램이 선보일 예정이다. 이는 문학이 책장을 넘어 대담, 공연, 체험으로 확장되며 시민들에게 더욱 풍부한 즐거움을 선사하고 있음을 보여준다.
결론적으로, ‘2025 대한민국 문학축제’는 문학이 단순히 책 속에 머무는 것이 아니라, 우리가 읽고, 만나고, 쓰며 함께 즐길 때 더욱 큰 힘을 발휘한다는 것을 증명하고 있다. 이번 축제가 더 많은 시민이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 계기가 될 것으로 기대된다. 이는 사회적 연대와 정서적 치유를 통해 개인과 공동체의 건강성을 증진시키려는 ‘ESG 경영’의 문화적 확장이라는 측면에서도 시사하는 바가 크며, 향후 유사 문화 행사의 기획 방향에 중요한 영향을 미칠 것으로 전망된다.
