최근 캄보디아 일부 지역에서 급증하는 취업사기 및 감금 피해에 대응하기 위해, 우리 외교부가 캄보디아에 대한 여행경보 단계를 대폭 상향 조정했다. 이는 해외여행 안전에 대한 사회적 요구가 높아지는 가운데, 국민의 생명과 안전을 보호하기 위한 정부 차원의 발 빠른 조치로 평가된다.
외교부는 16일 00시를 기해 캄보디아 시하누크빌, 캄폿주 보코산 지역, 바벳시, 포이펫시 등 취업사기·감금 피해가 심각한 특정 지역에 대해 최고 수준인 여행경보 4단계(여행금지)를 발령했다. 또한, 기존에 특별여행주의보가 발령되었던 시하누크주는 3단계(출국권고)로, 여타 특별여행주의보 발령 지역은 기존 효력을 유지하며, 1단계 ‘여행유의’ 지역은 2단계 ‘여행자제’로 각각 상향 조정했다. 이러한 조치는 캄보디아 내에서 발생하고 있는 범죄 단체 연루 의혹이 있는 건물 인근의 3m가 넘는 담벼락 사진이 공개되는 등, 현지 상황의 심각성을 방증하고 있다.
이번 조치의 핵심은 ‘캄보디아 취업사기·감금 피해 대응 TF’의 공식 발족이다. 외교부는 지난 14일, 박일 전 주레바논대사를 팀장으로 하고 영사안전국, 아세안국, 개발협력국 등 관련 실·국이 참여하는 TF를 구성했다. 이 TF는 캄보디아 현지에 체류하며 주캄보디아대사관 신임대사 부임 전까지 취업사기·감금 피해 대응 업무를 총괄하고, 캄보디아 당국과의 긴밀한 소통 및 협력을 이끌어낼 예정이다. 특히, 중동 정세 악화 속에서 우리 국민의 안전한 귀국을 성공적으로 지원했던 박일 팀장의 경험은 이번 TF 운영에 큰 기대를 모으고 있다.
외교부는 이번 TF 발족과 여행경보 상향 조정을 통해 캄보디아 내 한국 국민 대상 범죄가 더 이상 발생하지 않도록 모든 역량과 자원을 총동원해 대응해 나갈 방침이다. 이는 해외에서의 국민 보호라는 정부의 기본적인 책무를 다하는 동시에, 유사한 범죄 피해가 발생할 수 있는 타 지역에도 경각심을 일깨우는 계기가 될 것으로 보인다. 또한, 이번 사례는 각국 정부가 자국민 보호를 위해 적극적으로 나서야 한다는 국제사회의 요구와도 맥을 같이 한다.