문화 향유 기회 확대와 지역 공연예술 생태계의 지속 가능한 발전을 위한 정부의 노력이 본격화되고 있다. 문화체육관광부는 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야에서 서울 외 지역의 공연단체와 공연장을 지원하는 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’의 공모를 시작한다고 13일 밝혔다. 이는 예술경영지원센터와 함께 진행되며, 내달 25일까지 신청을 받는다.
이번 지원사업은 기초 공연예술 분야의 전국적인 유통 활성화를 목표로 한다. 다양한 예술 작품이 지역 곳곳의 공공 공연장과 민간 공연예술 작품을 효과적으로 연결하는 데 중점을 둔다. 올해 사업을 통해 문체부와 예술경영지원센터는 전국 177개 공연시설에서 203개 공연단체가 참여한 223개 작품을 지원했다. 지난 8월까지 총 134개 지역에서 714회의 공연이 개최되어 14만 명의 관객을 동원하는 성과를 거두었다.
내년도 사업 신청 대상은 올해와 마찬가지로 서울 외 지역에 소재한 민간 공연단체 및 유료 공연을 완료한 작품, 그리고 서울 외 지역의 공공 공연시설이다. 지원 대상 분야는 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야로 한정된다. 특히, 2026년 사업은 공연단체와 공연시설 간의 균형 잡힌 지원을 위해 절차를 개편했다. 이제 공연단체와 공연시설이 사업비 지원 한도와 예산 범위 내에서 서로를 선택할 수 있도록 하는 절차가 신청 과정에 반영된다.
이와 더불어, 내년 공모는 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하는 방향으로 크게 개편되었다. 신청 요건을 충족하는 공연단체와 공연시설은 별도의 심의 과정 없이 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연에 대해 지원받게 된다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 단체, 작품, 시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하는 관리 및 지원 역할을 수행하며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체 간의 공연 계약 체결을 통해 협의·운영된다.
신청 방식 또한 변화를 맞았다. 기존의 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신, 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청받는다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 정보를 공유하고 교류하며 서로를 발굴할 수 있는 공간을 제공함으로써, 소규모 공연장이나 인지도가 낮은 신생 예술단체에게도 교섭 기회를 넓혀줄 것으로 기대된다. 이를 통해 이번 공모는 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 수 있을 것으로 전망된다.
더불어, 올해는 구분해서 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 내년부터는 통합 공모하여 절차를 더욱 간소화할 예정이다. 예산 잔여 발생 시에는 추가 공모도 진행할 계획이다. 사업설명회 일정과 자주 묻는 질문 등 공모에 대한 자세한 내용은 예술경영지원센터 누리집(www.gokams.or.kr)에서 확인할 수 있다.
문화체육관광부 신은향 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있게 하여 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유 기회를 확대하는 데 목적이 있다”고 설명했다. 그는 이어 “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
