최근 우리 사회 전반에 걸쳐 ESG 경영의 중요성이 강조되면서, 기업의 사회적 책임 이행과 지속 가능한 발전에 대한 관심이 뜨겁다. 이러한 흐름 속에서 문학이 단순한 예술의 영역을 넘어 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하는 중요한 매개체로 주목받고 있다. 올해 처음 개최되는 ‘2025 대한민국 문학축제’는 한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 고조된 우리 문학에 대한 관심을 이어받아, 문학의 이러한 사회적 역할을 재조명하고 실천하는 대표적인 사례로 평가받는다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사들을 통합한 대규모 플랫폼으로 자리매김했다. 이는 문학의 사회적 의미를 확산하려는 강력한 의지를 보여주는 것으로, 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램이 동시에 진행되며 국민들의 일상 속으로 문학을 더욱 깊숙이 파고들고 있다. 특히 올해 문학주간의 주제인 ‘도움―닿기’는 문학이 우리 삶의 어려움을 비추고, 서로에게 긍정적인 영향을 주고받는 ‘작은 구름판’이 되기를 바라는 메시지를 담고 있다. 이는 빠르게 변화하는 시대 속에서 잠시 멈춰 숨을 고르고, 타인의 삶에 기대어 함께 성장할 수 있는 시간을 제공하겠다는 현대 사회의 절실한 요구와 맞닿아 있다.
축제의 일환으로 진행된 문학주간 2025 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 작가들의 진솔한 경험담을 통해 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 깊이 있는 통찰을 제공했다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말은 글쓰기가 단순한 기술이 아닌, 자기 고백이자 용기임을 일깨워 주었다. 또한 “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 부담을 덜어주며, 글이 타인과의 소통 및 새로운 세계와의 만남으로 나아가는 통로임을 강조하는 메시지는 글을 쓰는 사람과 읽는 사람 모두에게 깊은 울림을 주었다. 비록 야외 프로그램은 우천으로 일부 취소되는 아쉬움이 있었지만, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 체험 프로그램은 참가자들에게 오래도록 기억될 소중한 경험을 선사했다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징적 의미를 넘어, 전국적으로 생활 속에서 문학을 즐길 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 주목할 만하다. 전국 각지의 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램뿐만 아니라 국내외 작가 초청 행사, 토크 콘서트, 낭독 무대, 독서대전 등 풍성한 문화 일정이 마련되어 있다. 이는 문학을 특정 계층이나 장소에 국한시키는 것이 아니라, 모든 국민이 일상 속에서 자연스럽게 접하고 즐길 수 있도록 문학의 접근성을 대폭 확대하려는 노력으로 해석된다. 특히 ‘2025 책 읽는 대한민국’과 연계된 북토크, 공연, 전시 등은 문학이 책장 속에만 머무르는 것이 아니라, 시민들의 능동적인 참여와 교류를 통해 더욱 큰 힘을 발휘할 수 있음을 보여주는 실천 사례라 할 수 있다.
이처럼 ‘2025 대한민국 문학축제’는 문학의 사회적, 정서적 가치를 확산하고 국민들의 문화 향유 기회를 증진하는 중요한 역할을 수행하고 있다. 이러한 축제의 성공적인 개최는 동종 업계의 다른 문화 행사 및 기관들에게도 긍정적인 영감을 제공하며, 문학이 현대 사회의 복잡성과 다양성에 응답하고 치유와 연대의 메시지를 전달하는 강력한 도구로 자리매김할 수 있음을 시사한다. 궁극적으로 본 축제는 더 많은 시민이 가까운 도서관과 문학 프로그램을 통해 책 읽는 즐거움을 공유하고, 서로의 삶을 깊이 있게 이해하며 따뜻한 연대를 만들어가는 계기가 될 것으로 전망된다.
