최근 우리 사회는 공동체적 가치와 상생의 중요성을 재확인하며, 국가적 기념일을 통해 이러한 정신을 되새기는 움직임이 활발하게 나타나고 있다. 특히, 개천절 경축식은 단순한 역사적 기념을 넘어, 한국 고유의 철학인 ‘홍익인간’ 정신이 국내를 넘어 세계로 확산되는 현재적 의미를 조명하는 장으로 자리매김하고 있다. 이러한 흐름 속에서 제4357주년 개천절 경축식은 ‘우리의 빛 더 멀리 더 널리’라는 주제를 내걸고, 대한민국을 이롭게 하고 더 나아가 전 세계에 긍정적인 영향을 미치는 공동체적 실천 사례들을 조명하며 그 의미를 더했다.
지난 10월 3일 오전 10시, 세종문화회관에서 국가 주요 인사, 정당 및 종단 대표, 주한 외교단, 개천절 관련 단체, 각계 대표, 시민 등 1200여 명이 참석한 가운데 진행된 이번 경축식은 다채로운 프로그램을 통해 ‘홍익인간’의 정신을 구현하는 다양한 주체들을 조명했다. 행사는 개식 공연을 시작으로 국민 의례, 개국 기원 소개, 주제 영상 상영, 경축사, 경축 공연, 개천절 노래 제창, 만세 삼창 순으로 이어졌다. 특히, 이번 경축식은 국민 의례에서 인도네시아 발리에서 현지 아이를 구한 최재영 씨가 국기에 대한 맹세문을 낭독하고, 일본에서 인천으로 오는 비행기 안에서 뇌전증 환자를 응급 조치하여 생명을 구한 김지혜 간호사, 국제 정보 올림피아드 금메달리스트 김은성 학생, 이건봉 현정회 이사장이 만세 삼창을 선창하는 등, 우리 사회 곳곳에서 빛나는 이웃 사랑과 세계 시민으로서의 책임을 다하는 개인들의 이야기가 주목받았다는 점에서 더욱 의미를 지녔다.
이러한 개인들의 헌신적인 노력은 ‘홍익인간’ 정신이 단순한 구호가 아닌, 우리 삶 속에서 전통, 상상, 책임, 문화, 연대의 형태로 구체화되고 있음을 보여준다. 주제 영상에서는 바로 이러한 정신이 대한민국을 넘어 세계를 이롭게 하는 사람들의 이야기를 담아 시청자들에게 깊은 울림을 선사했다. 더불어, 서울시국악관현악단의 ‘단군신화’ 연주, 우리다문화어린이합창단의 ‘무지갯빛 하모니’와 퓨전국악 아티스트 추다혜 차지스의 ‘청춘가’ 열창 등 문화 공연은 우리 민족의 뿌리와 희망을 공유하며, 함께 살아가는 세상을 향한 따뜻한 메시지를 전달했다. 이는 문화적 다양성을 존중하고 화합을 추구하는 현대 사회의 흐름과도 맥을 같이 한다.
또한, 지방자치단체, 재외공관 등 전국 각지에서 3만 8000여 명이 참여한 자체 경축식, 전통 제례 행사, 문화 공연 등은 개천절의 의미를 전국적으로 확산시키는 데 기여했다. 행정안전부가 국군의 날, 개천절, 한글날을 맞아 ’10월 나라사랑 태극기 달기 운동’을 진행하는 것 또한 이러한 공동체적 의식을 고취하려는 노력의 일환으로 볼 수 있다. 결국, 개천절 경축식에서 보여준 ‘홍익인간’ 정신의 계승과 실천 사례들은, 한국 사회가 공동체적 가치를 기반으로 세계와 상생하며 더 나은 미래를 만들어갈 잠재력을 충분히 가지고 있음을 증명하는 중요한 선례로 평가된다. 이러한 정신이 앞으로도 동종 업계는 물론, 다양한 분야에서 긍정적인 파급 효과를 일으키며 한국 사회의 발전 동력이 될 것으로 전망된다.
