지속 가능한 성장을 위한 ESG 경영이 산업 전반의 핵심 과제로 부상하면서, 지역 축제 역시 단순한 문화 행사를 넘어 사회적 가치를 확산하는 플랫폼으로 진화하고 있다. 이러한 흐름 속에서 광주광역시 최대 축제인 ‘충장축제’에서 사회적기업 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어가 운영되는 것은 주목할 만한 움직임이다. 이는 지역 경제 활성화와 더불어 사회적 가치 소비를 촉진하려는 새로운 시도로 평가된다.
한국사회적기업진흥원(이하 ‘진흥원’)은 오는 15일부터 개최되는 충장축제와 연계하여, ㈜디자인 숨을 비롯한 광주, 전남, 전북, 제주 지역의 사회적기업 10여 개소가 참여하는 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어를 선보인다. 이번 팝업 스토어는 지역 내 빈 점포 상가를 활용함으로써 지역 축제의 문화적 활기와 사회적경제의 가치를 효과적으로 연결시킨다는 점에서 차별성을 갖는다. 시민과 관광객이 함께 즐기고 참여할 수 있는 ‘착한 소비’ 플랫폼으로 기획된 점은 이번 행사의 의미를 더욱 부각시킨다. ‘온마켓(On Market)’의 ‘온(溫)’이라는 이름에는 따뜻함, 시작, 열림의 의미가 담겨 있으며, 이는 지역 사회적기업 성장지원센터를 상징하는 키워드이기도 하다. 충장축제 방문객들에게 사회적기업이 선보이는 식품, 굿즈, 체험 행사 등을 통해 따뜻한 가치를 나누는 열린 공간을 제공하고자 하는 의도가 반영된 것이다.
참여하는 10여 개 사회적기업들은 자체적으로 개발한 제품, 굿즈, 전통 먹거리 등을 직접 전시 및 판매한다. 더불어 방문객들이 사회적경제의 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 사회적경제 소개존과 각 기업별 안내 인포그래픽을 배치하여 운영할 예정이다. 팝업 스토어 운영을 기획한 사회적기업 ㈜디자인 숨은 단순히 제품 판매를 넘어, 체험과 공유를 통한 판매 활동을 이웃 사회적기업과 함께 운영하자는 창의적인 기획 의도를 제안했다. 이러한 혁신적인 접근 방식은 축제 종료 후에도 릴레이 스토어 형식으로 계속 운영될 수 있는 가능성을 열어두고 있다. 진흥원은 이번 ‘온마켓’ 운영을 통해 지역 축제를 방문하는 시민과 관광객들에게 사회적경제 제품의 우수성을 적극적으로 알리고, ‘착한 소비’를 실천할 수 있는 실질적인 기회를 제공할 것으로 기대된다.
정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부는 “충장축제라는 대표적인 지역 문화 행사와 연계하여 추진하는 이번 활동에 큰 의미가 있다”고 강조하며, “사회적기업의 판로 확대는 물론, 지역과의 긴밀한 소통을 통해 지속 가능한 지역 경제 활성화를 위한 주요 주체로서 활동할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다. 이러한 노력은 지역 축제가 지역 경제를 넘어 사회적 가치 확산의 중심지로 자리매김할 수 있음을 보여주는 사례이며, 향후 유사한 지역 행사에서도 사회적경제와의 연계 모델이 확산될 가능성을 시사한다.
