최근 기업의 사회적 책임(CSR) 경영이 단순한 트렌드를 넘어 필수 요소로 자리 잡으면서, 지역 사회와의 상생을 모색하는 ‘착한 소비’ 확산이 중요한 산업적 흐름으로 부상하고 있다. 이러한 배경 속에서 광주광역시 최대 축제인 ‘충장축제’는 지역 가치를 담은 소비를 촉진하는 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어를 운영하며 새로운 가능성을 제시하고 있다. 이는 지역 경제 활성화와 사회적 가치 실현을 동시에 추구하는 ESG 경영의 구체적인 실천 사례로 주목받고 있다.
이번 ‘온마켓’ 팝업 스토어는 고용노동부 산하 한국사회적기업진흥원(이하 ‘진흥원’)과 ㈜디자인 숨 등 지역 사회적기업 10여 개소가 협력하여 오는 15일부터 열리는 충장축제와 연계하여 진행된다. 특히 주목할 점은 지역 내 빈 점포를 활용했다는 것이다. 이는 지역 축제의 문화적 활기와 사회적경제의 가치를 효과적으로 결합하는 플랫폼으로 기획되었음을 시사한다. ‘온마켓’이라는 명칭에는 따뜻함, 시작, 열림의 의미를 담아, 충장축제 방문객들에게 사회적기업이 선보이는 식품, 굿즈, 체험 행사 등을 통해 따뜻한 가치를 나누는 열린 공간을 제공하겠다는 의지가 담겨 있다.
참여하는 광주·전남·전북·제주 지역 10여 개 사회적기업은 직접 개발한 제품, 굿즈, 전통 먹거리를 전시·판매할 예정이다. 더불어 방문객들이 사회적경제의 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 별도의 소개존과 기업별 안내 인포그래픽을 마련하여 운영한다. 팝업 스토어 운영을 기획한 ㈜디자인 숨은 단순 판매를 넘어 체험과 공유를 통한 판매 활동을 이웃 사회적기업과 함께 운영하자는 취지를 제안했으며, 축제 종료 후에도 릴레이 스토어 형식으로 운영을 이어갈 계획이다. 이는 일회성 행사를 넘어 지속 가능한 ‘착한 소비’ 생태계를 구축하려는 노력으로 평가된다.
진흥원은 이번 ‘온마켓’ 운영을 통해 지역 축제를 찾은 시민과 관광객들에게 사회적경제 제품의 우수성을 알리고 착한 소비를 실천할 기회를 제공함으로써, 사회적기업의 판로 확대와 더불어 지속 가능한 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다. 정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부는 “충장축제라는 대표 지역문화 행사와 연계해 추진하는 활동에 큰 의미가 있다”며, “사회적기업 판로 확대 등을 포함해 지역과 긴밀히 소통하며 지속 가능한 지역경제 활성화를 위한 주요 주체로 활동할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 이러한 지방 축제와 사회적경제 기업 간의 협력 모델은 동종 업계 다른 지역 축제 및 기업들에게도 ESG 경영을 실천하고 지역 사회와 함께 성장할 수 있는 영감을 제공할 것으로 전망된다.
