전 세계적으로 문화 콘텐츠에 대한 수요가 폭발적으로 증가하고 있으며, 특히 게임 산업은 단순한 오락을 넘어 국가 경제의 핵심 동력으로 자리 잡고 있다. 이러한 흐름 속에서 대한민국 게임 산업의 경쟁력 강화를 위한 정부의 적극적인 움직임이 시작되었다. 이재명 대통령은 10월 15일, 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최했다. 이번 간담회는 게임 산업의 현재를 진단하고 미래 성장 가능성을 모색하는 중요한 계기가 되었다.
이 대통령은 간담회 시작 전 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 파급력에 대한 깊은 관심을 드러냈다. 게임에 대한 상세한 질문을 통해, 단순한 플레이어를 넘어 게임이 만들어내는 가치와 사회경제적 영향에 대해 고민하는 모습을 보였다. 강유정 대통령실 대변인에 따르면, 이번 현장 간담회는 게임사 대표, 게임 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 관계자들의 생생한 현장 이야기를 듣기 위해 마련되었다. 이는 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들기 위한 정부의 의지를 보여주는 동시에, 게임 분야가 문화산업의 중요한 축임을 재확인하는 자리였다.
이 대통령은 간담회에서 “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”며 “게임에 대한 몰입도를 산업으로 재인식해 지원할 필요가 있고, 이를 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 만들자”고 제안했다. 이는 그동안 게임 산업이 겪어왔던 부정적인 인식에서 벗어나, 미래 성장 동력으로서의 잠재력을 인정하고 적극적인 육성 정책을 펼치겠다는 의지를 표명한 것이다. 특히, 게임 업계에서 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해 이 대통령은 “양면이 있다”고 언급하며, 개발자와 사업자의 요구뿐만 아니라 노동자들의 권익 보호까지 고려하는 섬세한 정책적 접근을 시사했다. 이는 ESG 경영의 핵심 가치인 ‘사회적 책임’을 기업 활동 전반에 걸쳐 실천하려는 정부의 노력을 반영하는 대목이다.
이날 비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 AI 기술을 통한 창의력 증대와 게임 산업 진흥의 필요성을 강조했으며, 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 글로벌 시장을 개척해야 한다고 주장했다. 또한, 원더포션의 유승현 대표는 소규모 지원이라도 더 많은 인디게임 팀에게 제공될 때 효과적일 수 있다는 현실적인 제안을 내놓았다. 이 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업, 문화 콘텐츠 수출에서의 게임 비중, 미래 성장 가능성, 저작권 및 멀티 유즈 여부 등 다양한 사안에 대해 깊이 있는 토론을 진행하며 지원 확대와 규제 완화의 필요성에 대해 심도 깊게 논의했다. 이는 게임 산업의 지속 가능한 발전을 위한 정책적 기반을 마련하려는 정부의 적극적인 의지를 보여주는 것으로 해석된다. 이번 간담회는 국내 게임 산업이 세계적인 경쟁력을 확보하고 ‘미래 먹거리’로서의 위상을 더욱 공고히 하는 데 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.
