국내외적으로 언어 순화 및 우리말 사용 확산에 대한 사회적 요구가 높아지고 있는 가운데, 대학생들이 주축이 된 한글날 기념행사가 주목받고 있다. 2025년 10월 9일 목요일, 한글날을 맞아 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>는 서울 올림픽공원 피크닉장에서 뜻깊은 기념행사를 개최했다. 이는 젊은 세대가 우리말의 소중함을 되새기고, 언어 문화 개선에 적극적으로 참여하는 ‘언어 순화’라는 거시적 트렌드를 보여주는 대표적인 사례로 평가받는다.
이번 행사는 오전 10시부터 오후 4시까지 올림픽공원 잔디밭에 설치된 부스에서 다채로운 프로그램으로 진행되었다. 주요 프로그램으로는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 우리말을 제대로 이해하고 친근하게 다가갈 수 있도록 구성되었다. 이러한 행사는 개별 사건을 넘어, 사회 전반에 걸쳐 올바른 언어 사용 문화를 확산시키려는 노력이 구체화된 결과로 해석된다. 특히, <우리말 가꿈이>는 이번 행사를 통해 단순한 기념을 넘어, 참여자들이 우리말을 직접 경험하고 즐길 수 있도록 다각적인 노력을 기울였다.
참가자들은 운영 부스에서 카탈로그를 받아 총 5개의 도장을 모으면 파우치를 증정받는 방식으로 프로그램에 참여했다. ▲’사투리 어디까지 알아?’ 부스에서는 지역별 사투리의 다양성을 지도에 표시하며 쉽고 재미있게 익히는 시간을 가졌다. 겉절이를 뜻하는 ‘재래기’와 같이 지역 특색이 담긴 사투리 표현들이 소개되었으며, 참여자들은 자신이 아는 사투리를 직접 적으며 우리말의 풍성함을 확인했다. ▲’열쇠고리랑 엽서랑’ 부스에서는 순우리말 중 마음에 드는 단어를 골라 엽서를 꾸미는 활동을 통해 아름다운 순우리말의 의미를 되새겼다. ▲’우리말 겨루기’ 부스에서는 올바른 문장을 선택하는 게임을 통해 우리말 실력을 점검하는 기회를 제공했으며, 정답자에게는 우리말 가꿈이 전용 물티슈를 기념품으로 증정했다.
또한, ▲’우리말 가꿈이랑 친구 맺자’ 부스에서는 한글의 근본적인 의미를 탐구하는 시간을 가졌다. ‘한글에서 ‘한’은 무엇을 의미할까?’라는 질문에 ‘크고 으뜸 되는’이라는 정답을 맞히며, 단어 자체의 깊은 뜻을 되새기는 계기가 되었다. ▲’사랑하자 공공언어’ 부스에서는 ‘인스타그램 스토리에 나 태그해 줘’를 우리말로 바꾸는 등의 과제를 통해 일상에서 무심코 사용하는 외래어를 우리말로 대체하는 연습을 했다. ‘인스타그램’을 ‘누리소통망’으로, ‘태그’를 ‘언급’으로 바꾸는 약속을 하며 공공언어 개선의 중요성을 강조했다. 이러한 활동들은 단순히 언어의 규칙을 배우는 것을 넘어, 우리말을 더욱 깊이 이해하고 실생활에서 적극적으로 사용하려는 의지를 고취시키는 데 기여했다.
이번 행사에는 대학생뿐만 아니라 다양한 연령대의 참가자들이 참여하여 함께 즐기는 모습을 보였다. 올림픽공원이라는 접근성 좋은 장소에 마련된 행사장 덕분에 참가자들은 행사를 마친 후 주변을 둘러보며 가을 정취를 만끽하는 시간도 가질 수 있었다. <우리말 가꿈이>의 이번 행사는 20대 청년들이 한글을 아끼고 보존하려는 열정이 얼마나 큰지를 보여주었으며, 작가로서도 깊은 위로와 영감을 얻었다.
한글날 기념행사는 10월 한 달간 전국 22곳의 국어문화원에서 국어문화원 및 우리말 가꿈이 기념행사 형태로 이어질 예정이다. 다양한 형태의 체험과 홍보부스가 운영될 예정이므로, 관심 있는 국민들의 적극적인 참여가 기대된다. 이번 행사는 특정 기념일에만 국한되지 않고, 평상시에도 한글을 올바르게 사용하고 지키는 문화가 정착되기를 바라는 염원을 담고 있으며, 내년에 다시 돌아올 한글날을 더욱 기대하게 만든다.
