최근 사회적 가치 실현과 지속 가능한 발전에 대한 관심이 높아지면서, 소비 행위를 통해 긍정적인 사회 변화를 이끌어내려는 움직임이 확산되고 있다. 이러한 흐름 속에서 지역 축제가 단순한 문화 향유의 장을 넘어, 사회적 경제의 가치를 알리고 확산시키는 플랫폼으로 진화하고 있다. 광주광역시의 대표 축제인 충장축제에서 지역 사회적기업의 제품을 선보이는 팝업 스토어 ‘온마켓(On Market)’의 운영은 이러한 산업적, 사회적 트렌드를 보여주는 주목할 만한 사례다.
이번 충장축제에서는 고용노동부 산하기관인 한국사회적기업진흥원(이하 ‘진흥원’)이 ㈜디자인 숨 등 광주·전남·전북·제주 지역의 사회적기업 10여 곳과 손잡고 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어를 선보인다. 이 팝업 스토어는 특히 지역의 빈 점포 상가를 활용하여 축제의 문화적 활기와 사회적 경제의 가치를 효과적으로 연결하는 플랫폼으로 기획되었다는 점에서 의미가 깊다. 이는 시민과 관광객이 함께 즐기고 참여하며 ‘착한 소비’를 실천할 수 있는 새로운 기회를 제공한다. ‘온마켓’의 ‘온(溫)’은 따뜻함, 시작, 열림을 상징하며, 지역 사회적기업 성장지원센터를 의미하기도 한다. 방문객들에게는 사회적기업이 선보이는 다양한 식품, 굿즈, 체험 행사 등을 통해 따뜻한 가치를 나누는 열린 공간을 제공하고자 한다.
광주·전남·전북·제주 지역의 10여 개 사회적기업은 이곳에서 직접 개발한 혁신적인 제품과 굿즈, 전통 먹거리를 선보이며, 방문객들이 사회적 경제의 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 별도의 소개 존과 인포그래픽을 마련하여 운영할 예정이다. 팝업 스토어 기획을 주도한 사회적기업 ㈜디자인 숨은 단순 판매를 넘어 체험과 공유를 통한 판매 활동을 이웃 사회적기업과 함께하며, 축제 종료 후에도 릴레이 스토어 형식으로 운영을 이어갈 계획을 밝혀 지속 가능한 비즈니스 모델 구축에 대한 기대를 모으고 있다. 이는 충장축제를 통해 사회적기업 제품의 우수성을 알리고 착한 소비를 확산시키려는 진흥원의 목표와도 일맥상통한다.
정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부장은 “충장축제라는 대표 지역 문화 행사와 연계하여 추진하는 활동에 큰 의미가 있다”고 강조하며, “사회적기업의 판로 확대는 물론, 지역과 긴밀히 소통하며 지속 가능한 지역 경제 활성화를 위한 핵심 주체로 활동할 수 있도록 적극 지원하겠다”는 의지를 피력했다. 이는 충장축제와 같은 지역 축제가 사회적 경제 생태계 활성화에 중요한 역할을 수행할 수 있음을 시사하며, 향후 타 지역 축제 및 유사 행사에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
