지속가능한 사회를 향한 ESG 경영이 산업 전반으로 확산되면서 문화예술계 역시 이에 발맞춘 변화를 모색하고 있다. 특히 지역 기반 공연예술 생태계의 자생력 강화는 문화 향유 기회 확대와 더불어 지역 경제 활성화라는 사회적 요구와 맞닿아 있어 더욱 주목받고 있다. 이러한 흐름 속에서 문화체육관광부는 공연예술 지역유통 지원사업을 전면 개편하며 이러한 거시적 흐름에 부응하는 움직임을 보이고 있다.
문화체육관광부와 예술경영지원센터는 내달 25일까지 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’에 참여할 서울 외 지역의 공연단체 및 공연시설을 공모한다고 13일 밝혔다. 이번 사업은 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야의 공연예술 생태계 자생력 강화를 목표로 한다. 이는 단순한 예술 지원을 넘어, 지역 내에서 창작된 우수한 공연이 전국적으로 유통될 수 있도록 지원함으로써 공연단체와 공연시설의 안정적인 활동 기반을 마련하려는 의지를 보여준다.
내년 지원사업은 특히 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하는 데 중점을 두었다. 공연단체와 공연시설 모두 균형 있게 지원받을 수 있도록 수요를 동시에 반영하는 절차를 마련했으며, 신청 요건을 충족하면 별도의 심의 과정 없이 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연에 대해 사업비를 지원하는 방식으로 변경되었다. 이는 이전 사업에서 올해 전국 177개 공연시설에서 203개 공연단체가 참여하여 223개 작품을 지원하고, 134개 지역에서 714회의 공연을 통해 14만 명의 관람객을 기록했던 성과를 더욱 확산시키기 위한 조치이다.
또한, 공연단체와 공연시설 간의 정보 공유 및 교류를 활성화하기 위해 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 신청 접수 채널로 활용하는 점도 주목할 만하다. 이 플랫폼은 소규모 공연장이나 인지도가 부족한 신생 예술단체에게도 교섭 기회를 넓혀줄 것으로 기대되며, 사업의 효율성과 투명성을 제고하는 데 기여할 것으로 보인다. 기존에 구분되었던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 통합 공모하는 등 절차 간소화 노력은 지원 사업의 접근성을 높여 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 하려는 문화체육관광부의 의지를 반영한다.
문화체육관광부 예술정책관은 이번 사업 개편을 통해 “우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있게 해 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유를 확대하기 위한 사업”이라며, “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편해 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이는 공연예술 분야에서 ESG 경영의 실천적 의미를 부여하며, 지역 문화 생태계의 지속가능한 발전을 위한 선도적인 사례를 제시하고 있다.
