문화산업의 지형이 급변하는 가운데, 게임 분야의 전략적 중요성이 더욱 부각되고 있다. 특히 인공지능(AI)과 메타버스 기술의 발전은 게임 산업에 새로운 가능성을 열어주며, 이는 곧 국가 경제 성장과 일자리 창출로 이어질 수 있는 기회로 작용한다. 이러한 시대적 흐름 속에서 정부가 K-게임의 미래를 조망하고 업계와의 소통을 강화하며, 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들기 위한 구체적인 발걸음을 내딛고 있다.
이재명 대통령은 15일, 게임업체 크래프톤이 운영하는 복합 문화 공간 ‘펍지 성수’를 방문해 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최하며 이러한 의지를 밝혔다. 이날 행사는 대통령이 주재한 첫 번째 게임 간담회로, 게임사 대표, 게임 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 다양한 업계 관계자들이 참석하여 현장의 생생한 목소리를 전달했다. 간담회 시작에 앞서 이 대통령은 AI 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 확장 가능성에 대한 깊은 관심을 드러냈고, “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같이 구체적인 질문을 던지며 게임 산업의 잠재력에 주목했다.
이 대통령은 간담회에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”는 포부를 밝히며, 게임 분야가 문화산업의 핵심적인 역할을 수행해야 한다고 강조했다. 또한, “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”며, 게임에 대한 몰입도를 단순한 오락이 아닌 산업으로 재인식하고 적극적인 지원을 해야 한다고 제안했다. 이는 게임 산업을 국부 창출과 일자리 마련의 중요한 기회로 삼겠다는 정부의 강력한 의지를 보여주는 대목이다.
특히, 게임 업계의 오랜 요구사항인 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해 이 대통령은 “양면이 있다”고 언급하며 신중한 입장을 밝혔다. 그는 “개발자, 사업자의 요구와 함께 고용된 노동자들이 혹여라도 소모품처럼 여겨져서는 안 된다”고 지적하며, 정책 결정 과정에서 양측의 의견을 모두 반영하여 지혜롭게 해결해야 할 문제임을 분명히 했다. 이는 게임 산업의 혁신과 성장을 도모하는 동시에 노동자의 권익 보호라는 사회적 책임을 다하겠다는 정부의 균형 잡힌 접근 방식을 보여준다.
이날 간담회에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술을 활용하여 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회가 생기고 있음을 강조하며 게임 산업의 진흥 필요성을 역설했다. 김정욱 넥슨 대표는 게임이 전략 품목으로 지정되어야 한다고 주장하며 혁신을 통한 글로벌 진출을 위해 인식 개선이 시급하다고 말했다. 원더포션의 유승현 대표는 “작은 규모의 지원이라도 보다 많은 팀들에게 제공되면 효과적일 수 있다”는 현실적인 제안을 내놓기도 했다. 이 대통령은 이러한 다양한 의견을 경청하며 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출에서 게임이 차지하는 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등을 꼼꼼히 논의하며 지원 확충이나 규제 완화의 필요성에 대한 깊이 있는 토론을 나눴다.
이번 크래프톤 방문 및 현장 간담회는 K-게임의 위상을 한 단계 격상시키고, 미래 성장 동력으로서의 게임 산업에 대한 정부의 적극적인 육성 의지를 재확인하는 계기가 되었다. 이러한 노력들이 결실을 맺어 게임 산업이 대한민국의 새로운 문화 강국 시대를 이끄는 핵심 동력으로 자리매김할 것으로 기대된다.
