최근 사회 전반에 걸쳐 기업의 지속가능한 경영, 즉 ESG(환경·사회·지배구조) 경영이 화두로 떠오르며 식품 산업계에서도 안전하고 윤리적인 생산 및 유통 과정에 대한 요구가 더욱 거세지고 있다. 이러한 흐름 속에서 국민의 식탁에 오르는 수산물의 안전성을 확보하기 위한 정부의 노력이 강화되고 있다. 식품의약품안전처(이하 식약처)는 국민 소비가 많은 주요 양식 수산물의 유통 단계 안전 관리를 대폭 강화하기 위해 본격적인 집중 수거·검사에 나선다.
이번 식약처의 수거·검사는 양식 수산물의 주요 유통 경로인 도매시장과 유사도매시장을 대상으로 한다. 구체적으로는 넙치, 조피볼락, 흰다리새우, 뱀장어, 미꾸라지 등 소비자들이 즐겨 찾는 다소비 수산물 총 150건을 수거하여 동물용의약품 잔류허용기준 적합 여부를 면밀히 조사한다. 특히 소비량이 증가하는 가을철을 맞이하여 오는 15일부터 21일까지 집중적인 수거 및 검사를 실시함으로써 국민들이 안심하고 수산물을 소비할 수 있도록 안전망을 더욱 촘촘하게 구축한다. 도매시장은 정부와 지자체가 공동으로 투자하여 시·도지사가 개설·관리하는 공공성이 강한 시장이며, 유사도매시장은 일정한 지역을 중심으로 수산물 도매 거래를 위해 대규모 점포가 자생적으로 형성된 시장을 의미한다. 이번 검사는 이러한 유통의 핵심 거점을 정조준한다.
검사 결과, 만약 동물용의약품 잔류허용기준 부적합 판정을 받은 수산물은 즉시 판매 금지, 압류, 폐기 등 신속하고 엄격한 조치가 뒤따를 예정이다. 또한, 부적합 정보는 국민들이 쉽게 확인할 수 있도록 식품안전나라(www.foodsafety.go.kr)에 공개하여 투명성을 높인다. 식약처는 단순히 적발에 그치지 않고, 부적합 사례의 재발을 방지하기 위해 생산자와 영업자를 대상으로 동물용의약품의 안전한 사용 방법 등에 대한 교육 및 홍보 활동도 병행할 계획이다. 이는 단순히 규제 강화 차원을 넘어, 산업 전반의 안전 의식을 고취하고 자발적인 안전 관리 노력을 유도하려는 의지로 해석된다.
이번 식약처의 집중적인 수거·검사 계획은 양식 수산물 안전 관리에 대한 국민적 요구에 부응하는 적극적인 조치다. 이는 개별 사건을 넘어, 식품 안전을 기업의 사회적 책임으로 인식하고 소비자의 건강을 최우선으로 하는 ESG 경영 확산이라는 거대한 흐름 속에서 주목할 만한 사례로 평가받는다. 앞으로도 식약처는 국민의 소비 환경 변화와 요구를 면밀히 고려한 수산물 수거·검사를 지속적으로 실시하여, 안전한 수산물 소비 환경 조성에 끊임없이 노력하겠다는 의지를 밝혔다. 이러한 노력은 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미쳐, 대한민국 수산물 산업 전반의 안전 관리 수준을 한 단계 끌어올리는 기폭제가 될 것으로 기대된다.