국내 공연예술 생태계의 지속 가능한 발전과 지역 문화 향유 기회 확대를 위한 정부의 공연예술 지역유통 지원사업이 새롭게 개편된다. 문화체육관광부(이하 문체부)는 예술경영지원센터와 함께 서울 외 지역의 공연단체 및 공연장 지원을 강화하는 방향으로 사업을 재정비하고, 내달 25일까지 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’ 참여 기관을 공모한다고 13일 밝혔다.
이번 사업은 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야의 공연예술 생태계 자생력 강화를 목표로 한다. 문체부와 예술경영지원센터는 이러한 거시적인 산업 동향 속에서 지방 공연예술의 활성화를 위한 중요한 발판을 마련하고자 한다. 실제로 올해 사업을 통해 전국 177개 공연시설에서 203개 공연단체가 223개 작품을 선보였으며, 지난 8월 기준 134개 지역에서 714회의 공연이 개최되어 14만 명이 관람하는 성과를 거두었다. 이는 다양한 기초예술 공연이 전국적으로 유통될 수 있도록 공공 공연장과 민간 공연예술 작품 간의 연결을 지원하는 사업의 효과를 보여준다.
내년도 지원사업은 특히 공연단체와 공연시설 간의 균형 잡힌 지원을 최우선으로 설계되었다. 신청 과정에 공연단체와 공연시설의 수요를 동시에 반영할 수 있는 절차를 마련하여, 양측이 지원 한도와 예산 범위 안에서 서로를 선택했을 경우 사업비를 최종 지원하는 방식으로 전환된다. 또한, 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하기 위해 크게 개편되었다. 신청 요건을 충족하는 공연단체와 공연시설은 별도의 심의 과정 없이 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 문체부와 예술경영지원센터는 단체·작품·시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체 간의 공연 계약 체결을 통해 이루어진다.
이번 개편의 핵심 중 하나는 공연예술 전용 기업 간 플랫폼 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’의 도입이다. 기존 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신 새롭게 개발된 이 플랫폼을 통해 신청을 받음으로써, 공연단체와 공연장이 정보를 공유하고 교류할 수 있는 공간이 마련된다. 이는 소규모 공연장이나 인지도가 부족한 신생 예술단체에게도 자신들의 정보를 게시하고 교섭 기회를 넓힐 수 있는 기회를 제공하며, 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 것으로 기대된다. 또한, 올해는 구분해서 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 내년에는 통합 공모하여 절차를 간소화했으며, 예산이 남을 경우 추가 공모를 진행할 예정이다.
신은향 문체부 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있게 하여 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유를 확대하기 위한 사업”이라고 강조하며, “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 공모에 대한 자세한 내용은 예술경영지원센터 누리집(www.gokams.or.kr)을 통해 확인할 수 있다.