대한민국 게임 산업이 ‘세계 3위 게임 강국’으로 도약하기 위한 중요한 기로에 섰다. 이재명 대통령은 10월 15일, 게임 기업 크래프톤의 복합 문화 공간 ‘펍지 성수’를 방문하여 게임 산업 관계자들과 현장 간담회를 개최하며 이러한 비전을 제시했다. 이는 게임 산업의 중요성을 재인식하고, 국내 게임 산업의 지속적인 성장과 발전을 위한 정부의 적극적인 의지를 보여주는 행보로 평가된다.
간담회에 앞서 이 대통령은 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 체험하며 게임 콘텐츠의 가능성을 직접 확인했다. ‘인조이’에 대한 이 대통령의 깊이 있는 질문들은 단순한 게임 체험을 넘어, 게임의 몰입도와 산업적 가치에 대한 관심을 드러냈다. 이러한 관심은 게임을 단순한 오락거리가 아닌, 국가 경제와 문화 발전에 기여하는 핵심 산업으로 인식 전환이 필요하다는 메시지를 담고 있다.
이번 간담회는 게임사 대표, 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임 인재원 학생 등 게임 산업 생태계 전반의 다양한 관계자들이 참석하여 현장의 목소리를 경청했다는 점에서 주목받는다. 이 대통령은 이 자리에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”고 강조하며, 게임 분야가 문화산업의 중요한 한 축임을 역설했다. 또한, 게임에 대한 사회적 인식을 개선하고, 게임의 몰입도를 산업적 가치로 재인식하여 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼아야 한다고 제안했다.
특히, 게임 업계가 지속적으로 요구해온 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 이 대통령의 발언은 균형 잡힌 정책 방향을 시사했다. 개발자 및 사업자의 요구와 함께 고용된 노동자의 권익 보호 역시 중요함을 강조하며, 정책 판단에 있어 양측의 의견을 모두 반영한 지혜로운 해결책을 모색해야 함을 분명히 했다. 이는 노동 집약적인 게임 개발 과정에서 발생할 수 있는 문제를 인지하고, 산업 발전과 노동 환경 개선이라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 노력이 필요함을 보여준다.
이어진 비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 AI 기술을 통한 창의력 증대와 산업 진흥의 필요성을, 김정욱 넥슨 대표는 게임의 전략 품목화와 글로벌 진출을 위한 인식 개선의 중요성을 강조했다. 또한, 원더포션의 유승현 대표는 소규모 지원이라도 더 많은 인디게임 팀에게 효과적으로 제공될 수 있도록 제안하며, 혁신적인 게임 콘텐츠 개발을 위한 다양한 요구들이 제기되었다. 이 대통령은 참석자들과 함께 노동시간, 문화콘텐츠 수출 비중, 미래 성장 가능성, 저작권 문제 등 게임 산업의 다각적인 측면을 논의하며 지원 확충 및 규제 완화의 필요성에 대해 깊이 있는 토론을 나눈 것으로 전해졌다.
이번 대통령의 게임 산업 현장 방문과 간담회는 대한민국 게임 산업이 단순한 기술 집약을 넘어, 창의성과 문화적 가치를 바탕으로 한 글로벌 선도 산업으로 발돋움할 수 있는 가능성을 다시 한번 확인시켜 주는 계기가 되었다. 앞으로 정부와 업계가 긴밀히 협력하여 이러한 논의들을 구체적인 정책으로 실현해 나갈 때, 게임 산업은 대한민국의 새로운 성장 동력이자 문화 강국 실현의 핵심적인 역할을 수행할 것으로 기대된다.
