우리말을 아끼고 보존하려는 움직임이 사회 전반으로 확산되고 있다. 특히 젊은 세대를 중심으로 한글의 가치를 재조명하고 실생활 속에서의 올바른 사용 문화를 정착시키려는 노력이 활발히 전개되고 있다. 이러한 흐름 속에서 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 지난 2025년 10월 9일, 한글날을 기념하여 올림픽공원 피크닉장에서 대규모 기념행사를 개최하며 주목받고 있다. 이번 행사는 단순한 기념일을 넘어, 우리말에 대한 깊이 있는 이해와 흥미를 유발하는 다채로운 프로그램으로 구성되어 참가자들에게 특별한 경험을 선사했다.
이번 <우리말 가꿈이>가 주최한 한글날 기념행사는 대학생들의 창의적인 아이디어와 열정으로 가득 찬 자리였다. 오전 10시부터 오후 4시까지 올림픽공원 내 잔디밭에 설치된 부스에서는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 우리말을 제대로 배우고 친근하게 다가갈 수 있는 다채로운 프로그램이 운영되었다. 참여자들은 운영 부스에서 카탈로그를 받아 총 5개의 도장을 모으면 파우치를 증정받는 방식으로 모든 프로그램에 적극적으로 참여하도록 유도되었다. 이는 젊은 세대의 특성을 반영한 게임화 전략으로, 재미와 교육적 효과를 동시에 잡았다는 평가다.
특히 이번 행사에서 가장 눈길을 끈 것은 지역별 사투리의 다양성을 체험할 수 있었던 <사투리 어디까지 알아?> 부스였다. 참가자들은 우리나라 지도에 자신이 알고 있는 사투리나 고향의 사투리를 직접 적어 넣으며 언어의 풍요로움을 실감했다. 겉절이를 뜻하는 ‘재래기’와 같이 지역마다 다른 표현을 접하며, 평소 무심코 지나쳤던 사투리의 매력과 그 속에 담긴 지역 고유의 문화를 새롭게 인식하는 계기가 되었다. 또한, <열쇠고리랑 엽서랑> 부스에서는 원하는 순우리말을 골라 캘리그라피로 엽서를 꾸미는 체험을 통해 아름다운 우리말을 되새기는 시간을 가졌다. <우리말 겨루기> 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임 형식으로 진행되었는데, 몇 차례 틀려도 성공할 때까지 기회를 제공하여 참여자들의 부담을 덜고 흥미를 높였다. <우리말 가꿈이랑 친구맺자> 부스에서는 ‘한글에서 ‘한’의 뜻은 무엇일까?’와 같이 우리말 단어 자체의 의미를 탐구하는 시간을 가졌으며, <사랑하자 공공언어> 부스에서는 ‘인스타그램 스토리에 나 태그해 줘’와 같은 일상적인 표현을 우리말로 바꾸는 퀴즈를 통해 외래어 사용의 심각성을 인지하고 ‘누리소통망’, ‘언급’과 같은 대체어를 익히는 유익한 시간을 보냈다.
이번 행사는 단순히 우리말을 배우는 것을 넘어, 언어생활 전반을 되돌아보게 하는 계기를 제공했다. 대학생들이 직접 기획하고 운영한 이번 행사는 예상보다 훨씬 자유롭고 편안한 분위기 속에서 진행되었으며, 어린이부터 성인까지 다양한 연령층의 참여를 이끌어냈다. 특히 올림픽공원이라는 접근성 좋은 장소에 행사가 마련되어, 참여 후 가벼운 산책을 즐기기에도 좋은 환경이었다. <우리말 가꿈이> 관계자는 “한글을 아끼고 보존하려는 20대들의 노력을 보며 큰 위로를 받았다”며, 앞으로도 우리말을 잘 활용하기 위해 노력할 것이라고 밝혔다.
이번 <우리말 가꿈이>의 성공적인 기념행사는 10월 한 달간 전국 22곳 국어문화원에서 이어지는 국어문화원 및 우리말 가꿈이 기념행사의 성공적인 개최를 예고한다. 이러한 대학생들의 주도적인 노력은 우리말을 올바르게 사용하고 지키는 문화가 사회 전반에 조속히 형성되는 데 크게 기여할 것으로 전망된다. 이는 우리말의 소중함을 되새기고 그 가치를 널리 알리는 데 중요한 밑거름이 될 것이며, 미래 세대가 우리말을 더욱 풍요롭게 향유할 수 있는 토대를 마련할 것으로 기대된다.
