최근 유명인의 갑작스러운 사망 소식은 우리 사회에 큰 슬픔과 함께 생명 존중에 대한 깊은 성찰을 불러일으켰다. 이러한 사회적 분위기 속에서 자살 예방에 대한 관심이 높아지고 있으며, 이는 개인의 문제를 넘어 사회 전체의 중요한 과제로 인식되고 있다. 특히, 보건복지부와 한국생명존중희망재단이 주최한 ‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’는 청년들이 주축이 되어 자살 예방의 중요성을 알리고 실질적인 도움을 받을 수 있는 방법을 제시하며 이러한 사회적 흐름에 적극 동참하고 있다.
이번 박람회는 대학(원)생으로 구성된 ‘같생 서포터즈’ 학생들이 직접 기획하고 운영하며, 무거운 주제인 자살 문제에 대한 인식을 개선하는 데 앞장섰다. 서울 용산역에서 진행된 행사는 열차를 기다리거나 역을 지나는 수많은 시민들의 참여를 이끌어내며 성황을 이루었다. 특히, ‘온정(溫情) 109’ 부스에서는 자살 예방 상담 전화 109와 SNS 상담 창구 ‘마들랜’을 적극적으로 홍보했다. 109는 24시간 운영되는 전문 상담 전화로 누구나 부담 없이 도움을 요청할 수 있으며, ‘마들랜’은 ‘마음을 들어주는 랜선 친구’라는 이름처럼 SNS를 통해 언제 어디서든 편리하게 상담받을 수 있는 창구이다. 이러한 정보 제공은 도움이 필요한 이들에게 실질적인 지원의 손길을 내미는 중요한 첫걸음이 된다.
이번 박람회에서 특히 주목할 만한 지점은 ‘심리부검’에 대한 심도 있는 정보 제공과 함께 그 중요성을 강조했다는 점이다. 심리부검은 고인이 왜 스스로 생을 마감했는지에 대한 답을 찾기 위해 유족과의 면담, 유서 검토 등을 통해 사망에 영향을 미친 다양한 요인을 체계적으로 조사하는 방법이다. 이는 단순히 죽음의 원인을 규명하는 것을 넘어, 유족이 전문가와 함께 고인의 삶을 되짚어보는 과정에서 건강한 애도를 돕고, 나아가 향후 발생할 수 있는 자살을 예방하는 중요한 실마리를 제공한다. 한국생명존중희망재단 심리부검 담당자는 심리부검이 자살 예방 정책 수립의 근거 마련을 목적으로 하며, 자살자의 가족, 동료, 친구 등 가까운 관계에 있는 이들이 참여 가능하다고 설명했다. 사별 기간은 3개월에서 3년 이내로 제한되며, 1회 면담(2~3시간 소요)과정을 통해 유족의 심리 정서 평가 및 평가 결과서를 제공하고, 1개월 후 애도 지원금(2025년 기준 30만 원/건)을 지원하는 등 유가족을 위한 실질적인 지원책도 마련되어 있다.
이러한 심리부검 데이터는 연간 보고서 및 연구 보고서 발간, 교육 자료 개발, 자살 예방 시행 계획 수립 등 자살 예방 정책 개발에 중요한 근거 자료로 활용되고 있다. 지난 9월 12일 정부는 ‘2025 국가 자살 예방 전략’을 발표하며 2034년까지 자살률을 17.0명 이하로 낮추겠다는 야심찬 계획을 제시했다. 이 전략에는 자살 시도자뿐만 아니라 유족을 포함한 고위험군 집중 관리와 기관 간 연계 체계 구축 등이 포함되었으며, 내년도 관련 예산도 708억 원으로 대폭 증액될 예정이다.
‘같생 서포터즈 박람회’와 같은 청년 주도의 캠페인은 자살 예방에 대한 사회적 관심을 고조시키고, ‘죽고 싶다’는 말 속에 담긴 ‘살고 싶다’는 간절함과 ‘도와달라’는 외침을 외면하지 않고 귀 기울여야 함을 일깨운다. 이번 행사를 통해 ‘심리부검’이라는 의미 있는 치유와 예방의 과정이 더 널리 알려지고, 더 많은 이들에게 온전히 닿아 더 이상 비극이 반복되지 않는 건강한 사회가 만들어지기를 기대한다.
