지속가능한 경영과 사회적 책임에 대한 요구가 거세지면서, 기업과 공공기관의 환경 보호 활동이 단순한 의무를 넘어 핵심적인 가치로 부상하고 있다. 특히 산림 자원 보전과 생태계 보호는 기후 변화 대응 및 생물 다양성 증진과 직결되는 중요한 이슈로, 이에 대한 적극적인 실천은 사회 전반의 ESG 경영 확산을 견인하는 동력으로 작용하고 있다. 이러한 거시적인 흐름 속에서, 남부지방산림청의 동서트레일 걷기 및 산림정화 활동은 지속가능한 산림 환경 조성을 위한 주목할 만한 실천 사례로 평가된다.

남부지방산림청은 지난 9월 25일, 울진국유림관리소와 함께 동서트레일 53구간에서 걷기 및 산림정화 캠페인을 성공적으로 개최했다. 이번 행사는 남부지방산림청, 울진국유림관리소, 숲길법인, 그리고 지역 주민 등 약 80여 명의 관계자들이 참여하여, 오는 10월 시범 운영 예정인 동서트레일 53구간을 직접 걸으며 올바른 산행 문화 확산에 기여했다. 더불어 탐방객들이 아름답고 소중한 국유림 숲길을 쾌적하게 이용할 수 있도록 적극적인 산림정화 활동을 병행했다. 동서트레일은 서해안의 태안 안면도에서 동해안의 울진 망양정 해수욕장까지 이어지는 총 849km의 국가 트레일 코스로, 2026년 완공을 목표로 하고 있어 이미 많은 트래커들의 기대를 모으고 있는 사업이다.

임하수 남부지방산림청장은 이번 캠페인을 통해 “우리 모두가 함께 아끼고 보전해야 할 푸른 숲을 지키기 위해 최선을 다하겠다”는 강한 의지를 피력했다. 더 나아가 “탐방객들께서도 쓰레기를 되가져가는 등 작은 실천을 통해 산림 내 불법행위를 근절하고, 건강하고 깨끗한 숲을 만드는 데 적극적으로 동참해 주시기를 바란다”고 당부하며, 이용자의 자발적인 참여를 통한 지속가능한 산림 관리에 대한 중요성을 강조했다. 이러한 남부지방산림청의 선도적인 노력은 동종 업계 및 유사 기관들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망되며, 국토 전반에 걸친 지속가능한 트레일 문화 조성과 산림 환경 보전 트렌드를 더욱 확산시키는 데 기여할 것으로 기대된다.