글로벌 차세대 동포들의 성장과 역량 결집을 위한 대표자 협의체인 ‘글로벌차세대써밋'(Global Future Generation Summit, GFGS)이 25일 공식 출범하며, 차세대 재외동포 네트워크 구축 및 인적 자원 개발이라는 큰 흐름에 동참했다. 이는 단순히 개별 조직의 출범을 넘어, 전 세계적으로 확산되는 ‘글로벌 시민사회 연대 강화’라는 거시적 트렌드 속에서 주목할 만한 움직임으로 평가된다.
이번 ‘글로벌차세대써밋’ 출범은 재외동포청이 차세대 재외동포들의 다양한 목소리를 수렴하고 이들의 잠재력을 모국과 연계하려는 적극적인 의지를 보여준 사례다. 재외동포청은 인천시 연수구에 위치한 재외동포웰컴센터에서 열린 발족식과 함께 13개국 19명의 1기 위원을 위촉했다. 이들은 지역별 차세대 대표, 입양 동포 단체장, 모국 초청 장학생 동문, 재외 공관 인턴 우수 수료자 등 다방면에 걸쳐 선발되었으며, 향후 차세대 동포의 의견을 균형 있게 수렴하고 모국과 재외동포사회 간의 연대 강화에 중추적인 역할을 수행하게 된다.
첫 써밋 회의에서는 전준홍(미국)과 토미 겐첼(미국)이 각각 제1기 대표와 부대표로 선출되어 앞으로의 활동에 대한 기대감을 높였다. 전준홍 대표는 “글로벌차세대써밋 제1기 위원들이 지혜를 결집하여 동포사회와 모국의 발전을 이끌어나가는 데 주력할 것”이라고 포부를 밝혔다. 김경협 청장은 위촉장 전달식에서 “다양한 배경을 지닌 동포들이 ‘한민족’이라는 공동의 정체성 아래 하나로 나아갈 수 있음을 확신한다”며, “차세대 동포가 보유한 경험과 역량, 글로벌 네트워크를 모국과 연계하여, 모국과 동포사회 간 실질적인 연대와 상생 발전에 적극 활용해 나가겠다”고 강조했다.
특히 김경협 청장은 보호무역주의 강화와 지정학적 리스크 증대라는 시대적 상황 속에서 대한민국이 글로벌 통상국가로서의 위상을 굳건히 해왔음을 언급하며, 한국의 지속적인 성장을 위해서는 남북 평화 교류·협력체제를 공고히 하고 한반도 평화체제를 수립하는 것이 중요하다고 진단했다. 이어 차세대 써밋 위원들이 명확한 방향성과 목표를 가지고 동포사회 내에서 리더십을 발휘하며, 모국과 거주국 간 가교 역할을 충실히 수행한다면, 대한민국이 다시 한번 글로벌 통상국가로서 도약할 수 있는 동력이 될 것이라고 역설했다. 재외동포청은 ‘글로벌차세대써밋’이 모국과 재외동포사회를 잇는 핵심 가교로 발전하도록 지속적인 지원을 아끼지 않을 것이며, 유망한 차세대 동포 발굴 및 다양한 협력 프로그램을 마련하여 이들의 성장과 역량 결집을 뒷받침할 계획이다. 이는 동종 업계의 다른 국가 기관 및 사회 단체들에게도 재외동포 네트워크의 중요성과 이를 활용한 미래 성장 동력 확보 방안에 대한 시사점을 제공할 것으로 보인다.