기후변화 가속화로 인한 탄소중립 목표 달성과 지속가능한 에너지 전환이 국가적 핵심 과제로 부상하면서, 재생에너지의 안정적인 보급과 확대를 위한 맞춤형 지원의 중요성이 날로 커지고 있다. 정부는 이미 123대 국정과제에 ‘기후위기 대응과 지속가능한 에너지 전환’ 전략을 포함하며 재생에너지 중심의 에너지 전환과 국가 기후적응 역량 강화를 위한 정책적 의지를 분명히 하고 있다. 이러한 거시적인 흐름 속에서 기상청이 새롭게 선보이는 기후예측정보 기반의 태양광 및 풍력 발전량 예측 지원 서비스는 주목할 만한 실천 사례라 할 수 있다.
기상청은 오는 9월 25일부터 매주 목요일, 다음 1주간의 평균일사량과 평균풍속 예측정보를 제공한다고 밝혔다. 이는 기존의 기후자료만으로는 급변하는 기후와 이상기후의 영향을 반영하여 태양광 및 풍력 발전량을 정확히 예측하는 데 한계가 있다는 인식에서 출발한 것이다. 새롭게 제공되는 정보는 기후감시예측정보 서비스 누리집(www.kma.go.kr/cpd/)을 통해 평년값과 비교하여 해당 기간 동안 일사량과 풍속이 많거나(강하거나) 적을(약할) 확률을 지도 형태로 보여준다. 이는 태양광 및 풍력 발전 사업자들이 발전량 예측의 핵심 정보를 사전에 파악하여 효율적이고 안정적인 전력 수급 계획을 수립하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다. 또한, 모바일 환경에서도 정보 접근성을 높이기 위해 반응형 웹페이지를 함께 선보임으로써 사용자의 편의성을 극대화했다.
기상청의 이번 발표는 재생에너지 보급 확대라는 국가적 목표 달성에 한 걸음 더 다가서는 중요한 계기가 될 것이다. 이미선 기상청장은 “탄소중립을 위한 재생에너지 보급·확대를 지원하고자 맞춤형 기후예측 서비스를 확대·제공하는 등 탄소중립 사회 실현에 적극적으로 이바지하겠다”고 밝힌 바 있다. 이는 개별 기업의 ESG 경영 강화 움직임과 맥을 같이 하며, 향후 동종 업계의 다른 기업들에게도 기후 데이터를 기반으로 한 예측 시스템 도입 및 활용을 촉진하는 선도적인 사례가 될 것으로 평가된다. 궁극적으로는 기후변화 시대에 발맞춘 안정적인 에너지 공급망 구축과 지속가능한 성장을 위한 산업 생태계 조성에 기여할 것으로 전망된다.