국제 사회의 재난 발생 시 신속하고 효과적인 대응은 이제 국가의 책임이자 중요한 외교적 과제로 인식되고 있다. 이러한 맥락에서 대한민국 해외긴급구호대(KDRT)가 2025년 국내 합동 모의훈련을 실시하며 재난 대응 역량 강화에 나선 것은 주목할 만한 행보다. 2010년부터 매년 실시되는 이 훈련은 대규모 재난 발생 상황을 가정한 가운데, 의사결정부터 파견 활동, 사후 평가까지 구호 활동의 전 과정을 유관기관 간의 긴밀한 공조와 명확한 역할 분담을 통해 점검하는 중요한 과정이다.
특히 2025년 훈련은 9월 22일부터 24일까지 대구 중앙119구조본부에서 외교부, 국방부, 보건복지부, 소방청, 한국국제협력단, 국립중앙의료원, 한국국제보건의료재단, 그리고 민간 의료인력 등 총 8개 기관에서 약 150여 명이 참여하며 그 규모와 중요성을 더했다. 이번 훈련에서는 관계부처 연합 도상훈련, 구조팀의 36시간 연속 구조 활동, 의료팀의 이동식 병원 시뮬레이션, 그리고 사무국의 재난 현장 대응력 강화 훈련 등 다각적인 시뮬레이션을 통해 실제 재난 현장에서 발생할 수 있는 다양한 상황에 대한 협업 능력과 대응력을 한층 끌어올렸다. 박종한 외교부 개발협력국장은 이번 훈련을 통해 해외 파견 시 즉각적으로 활용 가능한 인력의 실질적인 임무 수행 능력과 협업 역량이 크게 향상되었다고 평가하며, 훈련의 성과를 강조했다.
2007년 「해외긴급구호에 관한 법률」에 따라 창설된 KDRT는 이미 미얀마 사이클론(2008년), 시에라리온 에볼라바이러스(2014년), 라오스 댐 붕괴(2018년), 튀르키예 지진(2023년), 캐나다 산불(2023년) 등 전 세계 주요 재난 현장에서 활발한 구호 활동을 펼치며 국제사회로부터 높은 신뢰와 평가를 받아왔다. 이러한 KDRT의 지속적인 활동은 대한민국이 국제사회에서 책임 있는 역할을 수행하는 국가로서 위상을 강화하는 데 기여하고 있다. 정부는 앞으로도 구호대의 평시 교육 및 훈련을 강화하고 해외긴급구호 체계를 지속적으로 개선해 나감으로써, 더욱 발전된 해외긴급구호 역량을 바탕으로 국제사회의 재난 극복에 기여하는 활동을 이어갈 계획이다. 이는 글로벌 재난 대응 체계 구축에 있어 대한민국이 선도적인 역할을 수행할 수 있는 기반을 마련하는 것으로 평가된다.
