전 세계적으로 탄소 중립 달성과 지속 가능한 에너지 시스템 구축을 위한 재생에너지 전환이 가속화되고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 한국 정부는 ‘재생에너지 중심 에너지 대전환’을 핵심 국정과제로 삼고, 공공 부문의 선도적인 역할을 강조하며 이를 추진하고 있다. 이는 단순한 에너지원 전환을 넘어, 기후 위기 대응과 산업 경쟁력 강화라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 범국가적 노력의 일환으로 해석된다.
이러한 맥락에서 산업통상자원부(장관 김정관)가 지난 9월 24일 ‘공공 재생에너지 전환 정책협의회'(이하 공공 정책협의회)를 발족하고 제1차 회의를 개최한 것은 주목할 만한 실천 사례이다. 이번 협의회 발족은 정부와 공공기관, 민간이 역량을 결집해야 하는 ‘재생에너지 중심 에너지 대전환’ 과제를 속도감 있게 이행하기 위한 구체적인 움직임이다. 협의회에는 한국전력공사 및 발전 5사, 한국수자원공사, 한국농어촌공사, 한국도로공사, 한국철도공사, 한국공항공사 등 다양한 재생에너지 유관 공공기관들이 최초로 참여하는 협의체로 구성되었다.
제1차 회의에서는 각 기관별 재생에너지 보급 확대 방안과 더불어 현장에서 겪는 애로사항 및 건의사항이 집중적으로 논의되었다. 이원주 에너지정책실장은 회의를 주재하며 “재생에너지 대전환을 위해 공공기관이 선도적이며 과감하고 혁신적인 역할 수행”을 당부했다. 또한, 각 공공기관이 보유한 여건과 특성에 맞는 재생에너지 보급 확대 역량을 최대한 발휘하고, 정부의 적극적인 지원을 통해 국정과제의 실질적이고 속도감 있는 이행과 국민이 체감할 수 있는 추진 방안을 마련해 나가자고 강조했다.
향후 공공 정책협의회는 분기별 1회 정례적인 회의를 통해 지속적으로 협력 방안을 모색할 것으로 보인다. 이는 동종 업계의 다른 기업들에게도 공공 부문의 적극적인 재생에너지 투자 및 전환 노력을 참고할 수 있는 좋은 사례가 될 것이며, ‘ESG 경영’ 트렌드를 선도하는 중요한 이정표가 될 것으로 전망된다. 이를 통해 국내 재생에너지 보급 확대, 탄소중립 달성, 그리고 관련 산업의 경쟁력 강화라는 목표 달성에 한 걸음 더 다가설 수 있을 것이다.