지속 가능한 관광과 지역 경제 활성화에 대한 사회적 요구가 높아짐에 따라, 국내 관광 산업은 단순한 소비를 넘어선 깊이 있는 경험과 지역 고유의 가치를 제공하는 방향으로 진화하고 있다. 이러한 흐름 속에서 문화체육관광부가 주관하는 ‘2025 여행가는 가을’ 캠페인은 그동안 대중에게 잘 알려지지 않았던 국내의 숨은 관광지들을 발굴하고 소개함으로써, 지역 관광의 잠재력을 재조명하고 새로운 성장 동력을 모색하는 중요한 움직임으로 평가받는다. 이는 단순한 여행지 홍보를 넘어, 지역 사회의 문화와 생태, 역사를 보존하고 이를 지속 가능한 관광 자원으로 육성하려는 광범위한 노력의 일환으로 볼 수 있다.
이번 캠페인에서 주목받는 ‘숨은 관광지’는 캠페인 기간에 한정적으로 개방되거나 아직 널리 알려지지 않았지만, 특별한 매력을 지닌 국내 여행지들을 일컫는다. 전라남도 화순군의 화순적벽 송석정은 조선 시대 선비들의 풍류를 느낄 수 있는 고즈넉한 공간으로, 강과 바위, 소나무가 어우러진 절경을 자랑한다. 경상남도 고성군의 갈모봉자연휴양림은 50년 이상 된 편백 우량림에서 뿜어져 나오는 피톤치드를 통해 심신 치유의 기회를 제공하며, 정상에서는 청정 바다의 탁 트인 전망을 감상할 수 있는 특별함을 선사한다. 전라북도 고창군의 전통예술체험마을은 유네스코 세계유산도시의 명성에 걸맞게 전통 한옥에서 다양한 전통문화 프로그램을 체험할 수 있는 기회를 제공하며, 경상남도 남해군의 물미해안전망대는 등대 콘셉트의 원통형 전망대에서 360도 파노라마 뷰와 스카이워크 체험을 통해 남해 바다의 새로운 감동을 선사한다.
이 외에도 강원도 동해시의 동해소금길은 옛 선조들의 삶의 애환이 깃든 역사의 발자취를 따라 걸을 수 있는 코스로, 무릉별유천지와 연계하여 하이킹 코스로 각광받고 있다. 강원도 원주시의 빙하미술관은 자연과 예술이 조화를 이루는 독특한 공간으로, 물 위에 떠 있는 듯한 구조와 유리 외벽을 통해 변화무쌍한 풍경 속에서 작품을 감상할 수 있다. 강원도 속초시의 청초호 유원지 맨발걷기길은 잔잔한 호수를 따라 자연 속에서 여유를 느끼며 건강까지 챙길 수 있는 힐링 산책로다. 충청남도 예산군의 예당호 관광지는 무빙보트, 어드벤처 체험, 전망대 등 다채로운 즐길 거리를 제공하며, 울산광역시의 외솔기념관은 일제강점기 우리말과 한글을 지킨 외솔 최현배 선생의 업적을 기리고 한글의 가치를 체험할 수 있는 교육적인 공간이다. 전라북도 정읍시의 장금이파크는 조선시대 의녀 대장금의 삶을 전시와 체험으로 재미있게 풀어내며, 전라북도 진안군의 국립진안고원 산림치유원은 해발 650m 고지대에서 최적의 치유 환경을 제공한다. 마지막으로 강원도 춘천시의 제이드가든 나무놀이집은 이국적인 테마 정원과 아름다운 자연 속에서 힐링을 경험할 수 있는 공간이다.
이번 ‘2025 여행가는 가을’ 캠페인을 통해 발굴된 이러한 숨은 관광지들은 그동안 대형 관광지에 집중되었던 여행 수요를 분산시키고, 지역 주민들에게는 새로운 경제적 기회를, 여행객들에게는 다채롭고 특별한 경험을 제공할 것으로 기대된다. 이는 향후 국내 관광 산업이 어떻게 나아가야 할지에 대한 중요한 시사점을 던지며, 각 지역의 고유한 매력을 발굴하고 이를 지속 가능한 관광 모델로 발전시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
