사회 전반에 걸쳐 지속가능한 발전과 미래 세대에 대한 책임이 강조되는 가운데, 2025년 ‘청년의 날’ 기념식이 이러한 거시적 흐름 속에서 주목받는 행사로 다가왔다. 9월 20일(토) 청와대 녹지원에서 개최되는 이번 행사는 ‘청년이 있어’라는 슬로건 아래, 각자의 속도와 방향으로 살아가는 대한민국 모든 청년을 존중하고 응원하겠다는 메시지를 전하며, 단순한 기념일을 넘어 청년 정책의 현재와 미래를 조망하는 장으로 마련되었다. 이는 급변하는 사회 환경 속에서 청년들이 겪는 어려움에 공감하고, 그들의 성장을 지원하려는 정부의 의지를 반영하는 것으로 해석된다.
이번 기념식은 김민석 국무총리, 주요 부처 장·차관, 청년정책조정위원 및 다양한 분야의 청년 등 약 300여 명이 참석하는 가운데, 청년 뮤지컬 그룹 ‘어쏘티드’의 공연으로 시작된다. 특히, 이번 기념식의 핵심은 청년들의 목소리를 직접 듣고 반영하려는 노력이다. 10명의 청년들이 각자의 일상과 도전, 고민을 담은 영상을 상영하고, 이들이 직접 무대에 올라 정부에 바라는 점을 전달할 예정이다. 이는 청년들이 겪는 현실적인 어려움에 대한 정부의 공감대를 형성하고, 정책 수립 과정에서의 실효성을 높이기 위한 노력의 일환으로 평가된다. 또한, 이재명 대통령의 영상 기념사는 청년들의 첫 출발 기회 보장과 안정적인 사회 진입을 위한 국가적 지원을 약속하며, 주거, 교육 등 기본 생활에 대한 정부의 책임을 강조한다. 이는 청년들이 미래를 설계하고 꿈을 펼칠 수 있도록 든든한 버팀목이 되겠다는 의지를 표명한 것이다.
청년 정책 발전에 기여한 유공자에 대한 포상 역시 빼놓을 수 없는 부분이다. 총 16점의 포상 중 국무총리가 4점을 직접 수여하며, 훈장에는 김문길 한국보건사회연구원 연구위원, 포장에는 김주희 서울청년기지개센터 센터장, 대통령표창에는 광주광역시, 국무총리표창에는 김준엽 중소벤처기업부 행정주사가 선정되었다. 이는 청년 정책 분야에서 헌신해 온 개인과 기관의 노력을 인정하고 격려함으로써, 관련 분야의 발전을 더욱 촉진할 것으로 기대된다. 기념식의 마지막을 장식할 축하공연은 가수 최유리, 딕펑스 등이 참여하여 행사의 의미를 더할 예정이다.
기념식과 함께 9월 20일(토)부터 21일(일)까지 한국프레스센터 앞 서울마당에서 개최되는 청년정책 박람회는 청년들이 실질적인 지원과 정보를 얻을 수 있는 기회를 제공한다. ‘알수록 특별한, 청년정책존’과 ‘볼수록 즐거운, 청년문화존’으로 구성된 박람회에는 약 60개의 부스가 설치되어 정부, 공공기관, 민간기업이 제공하는 다양한 청년 정책과 지원 혜택을 소개한다. 특히, 업사이클링 브랜드 ‘노플라스틱선데이’와의 협업을 통해 출시된 NFC 키링 ‘청년에게 필요할 지도’를 1,000명에게 무료 배포하는 등, 청년들의 참여와 경험을 증진시키는 다채로운 이벤트도 마련되었다. 메이크업 아티스트 레오제이, 젊은 작가상 수상자 이슬아 작가의 강연과 청년예술팀의 콘서트 등 풍성한 무대 프로그램은 청년들에게 영감과 즐거움을 선사할 것으로 보인다.
더불어 9월 20일부터 26일까지 전국적으로 운영되는 청년주간은 지역 곳곳에서 청년들의 참여와 소통을 위한 다양한 프로그램을 선보인다. 23일 대구에서 열리는 청년총회는 ‘청년의 삶에서 찾는 저출생 해법’을 주제로, 25일 강원도 속초에서는 청춘마이크 공연이 진행되어 청년들이 직접 목소리를 내고 교류할 수 있는 대표적인 창구 역할을 할 것으로 기대된다.
정부는 이번 청년의 날 기념식을 비롯한 박람회와 청년주간 운영을 통해 청년들의 목소리에 귀 기울이고, 당면한 청년 문제에 대한 사회적 공감대를 확산시키는 데 주력할 방침이다. 이는 청년들이 존중받고 응원받는 대한민국을 만들어 가겠다는 정부의 강력한 의지를 보여주는 것으로, 앞으로 청년 정책이 나아갈 방향을 제시하는 중요한 전환점이 될 것으로 전망된다.
