지구 온난화로 인한 이상 기후 현상이 빈번해지면서 산불과 같은 자연재해의 규모와 빈도가 증가하고 있다. 이는 단순한 환경 문제를 넘어 사회 전반의 안전과 지속 가능한 경제 활동을 위협하는 중요한 요소로 부각되고 있으며, 기업의 사회적 책임(CSR)과 환경, 사회, 지배구조(ESG) 경영의 중요성을 더욱 강조하는 배경이 되고 있다. 이러한 거시적인 흐름 속에서, 산림청 산림항공본부와 행정안전부의 산림재난 대응체계 점검은 민관 협력을 통한 재난 대비 역량 강화의 주목할 만한 실천 사례로 평가된다.

산림항공본부는 지난 9월 19일, 김중열 행정안전부 사회재난대응국장의 현장 방문을 통해 항공 분야의 산림재난 대응 체계를 점검하는 시간을 가졌다. 이번 점검은 2025년 봄철에 의성, 산청 등지에서 발생했던 대형 산불과 같은 대규모 피해 사례를 교훈 삼아, 현재 준비 중인 대응책 전반을 파악하고 보완하기 위해 추진되었다. 구체적으로는 산림항공본부의 헬기 운영 상황, 군·경·소방 등 유관기관과의 헬기 운용을 통한 공중 대응력 향상 방안, 신규 산림 헬기 도입 현황, 산불 진화 조종사 교육 훈련 강화, 그리고 헬기 가동률 제고 방안 등이 심도 깊게 논의되었다. 이러한 논의는 기후 변화로 인해 연중 대형화되는 산불 상황에 신속하게 대응하여 피해를 최소화하려는 산림항공본부의 의지를 보여주는 대목이다.

김만주 산림항공본부장은 “기후변화로 인한 연중 대형화 되는 산불상황에 신속한 대응으로 피해를 최소화 할 수 있도록 하겠다”는 포부를 밝혔다. 또한, “유관기관과 긴밀한 협력체계 구축과 산림 헬기 도입, 훈련 강화 등을 통해 산림청 공중 진화에 대한 역량을 꾸준히 높여나가겠다”고 강조하며, 이는 재난 대응 분야에서의 ESG 경영 실천 의지를 피력한 것으로 해석된다. 이번 산림항공본부와 행정안전부의 협력은 재난 발생 시 피해를 최소화하고 국민의 안전을 지키는 데 있어 정부 기관 간의 긴밀한 공조가 필수적임을 재확인시켜 주었다. 나아가, 이러한 정부 차원의 적극적인 재난 대비 노력은 유사한 재난에 노출될 수 있는 동종 업계 및 관련 기관들에게도 선제적인 대응 시스템 구축과 민관 협력의 중요성을 일깨우는 계기가 될 것으로 전망된다. 이는 곧 ESG 경영의 핵심 가치인 환경 보호와 사회적 책임 이행을 위한 실질적인 방안 마련에 대한 산업계 전반의 노력을 촉구하는 신호탄이 될 수 있다.