지속가능한 발전과 환경 보호에 대한 사회적 요구가 증대되면서, 기업과 공공기관의 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영 실천이 중요 화두로 떠오르고 있다. 이러한 흐름 속에서 울진국유림관리소는 가을철 산림 내 불법행위에 대한 집중 단속을 통해 소중한 산림자원을 보호하고 지속가능한 산림 생태계를 보존하려는 적극적인 노력을 펼치고 있다. 이는 단순한 규제 활동을 넘어, 공공 부문에서도 ESG 가치를 실현하고 사회적 책임을 다하려는 의지를 보여주는 사례라 할 수 있다.
남부지방산림청 울진국유림관리소는 9월 2일부터 10월 31일까지 약 두 달간 가을철 산림 내 불법행위에 대한 집중단속을 실시한다고 발표했다. 이번 특별단속은 본격적인 임산물 수확 시기를 맞아 약초, 버섯 등 임산물의 불법 굴·채취 행위를 사전에 예방하고 강력히 근절하기 위한 조치이다. 이를 위해 산림특별사법경찰을 포함한 22명의 기동단속반이 편성되어 운영될 계획이다. 주요 단속 대상에는 임산물 생육지의 불법 채취뿐만 아니라, 불법 동호회 등을 통한 조직적인 위법 행위까지 포함되며, 적발 시에는 관련 법규에 따라 엄중한 사법 처리가 이루어질 방침이다.
특히 울진국유림관리소는 이번 단속에서 산림무인기(드론)를 적극적으로 활용하여 그 실효성을 높일 계획이다. 드론은 나무와 수풀이 우거져 육안으로 확인하기 어려운 산림 내 사각지대에 대한 순찰을 강화하는 데 효과적이기 때문이다. 이를 통해 기존 방식으로는 감시가 어려웠던 지역까지 꼼꼼하게 살피며 불법 행위자들에게 빈틈없는 감시망을 제공할 것으로 기대된다. 또한, 이번 단속은 단순히 불법 행위를 적발하는 데 그치지 않고, 산림 내 쓰레기 수거 등 산림정화활동과 병행하여 실시될 예정이다. 이는 산림 생태계를 건강하게 유지하고 국민들이 쾌적한 환경에서 산림을 이용할 수 있도록 하기 위한 종합적인 접근 방식을 보여준다.
박소영 울진국유림관리소장은 “국민에게 산림자원의 중요성과 불법행위에 대한 경각심을 고취시켜 불법행위를 사전에 예방하고 산림훼손을 방지하기 위해 최선을 다하겠다”는 의지를 밝혔다. 또한 “소중한 산림 생태계를 후손들에게 물려줄 수 있도록 국민의 관심과 협조가 필요하다”고 강조했다. 이러한 울진국유림관리소의 노력은 숲을 미래 세대에게 건강하게 물려주어야 한다는 사회적 요구에 부응하는 적극적인 실천 사례로 평가받을 수 있다. 타 국유림관리소 및 지방자치단체 역시 이러한 사례를 참고하여 산림 보호 및 ESG 경영 실천을 강화해 나갈 것으로 예상되며, 이는 전반적인 산림 자원 관리 수준을 한 단계 높이는 계기가 될 것으로 전망된다.