생활 속 안전에 대한 사회적 요구가 증대되면서, 미래 세대의 안전 의식을 조기에 함양하는 것이 국가적 과제로 부상하고 있다. 이러한 배경 속에서 소방청이 주최하고 한국소방안전원이 주관하는 ‘제26회 전국 119 소방동요 경연대회’가 지난 9월 17일과 18일 이틀간 경남 창원 로봇랜드컨벤션센터에서 성황리에 개최되었다. 본 경연대회는 어린이들이 노래를 통해 화재 예방의 중요성을 자연스럽게 배우고 안전 의식을 키울 수 있도록 마련된 행사로, 지난 26년간 꾸준히 이어져 오며 135곡의 소방동요를 탄생시키는 등 안전문화 확산에 기여해 왔다.
이번 대회에는 전국 예선을 통과한 유치부 19개 팀과 초등부 17개 팀, 총 36개 팀이 참가하여 창의적으로 편곡 및 개사한 소방동요를 선보였다. 아이들의 맑고 순수한 목소리로 전달된 안전 메시지는 참가자뿐만 아니라 관객들에게도 생활 속 안전의 가치를 다시 한번 일깨우는 감동적인 순간을 선사했다. 특히, 유치부 부문에서는 대구광역시 이바유치원이 율동과 하모니를 바탕으로 감동을 선사하며 영예의 대상(교육부장관상, 상금 200만 원)을 수상했으며, 초등부 부문에서는 경기도 성남미금초등학교가 뛰어난 가창력과 재치 있는 안전 지식 표현으로 대상(교육부장관상, 상금 200만 원)을 거머쥐었다. 이 외에도 최우수상에는 인천광역시 참아름유치원, 울산광역시 예은유치원, 광주광역시 광주살레시오초등학교, 서울특별시 운현초등학교가 선정되어 행정안전부장관상과 상금 150만 원을 각각 수여받았다. 더불어 우수한 성적을 거둔 18명의 지도교사에게도 교육부장관상, 행정안전부장관상, 소방청장상이 주어졌다.
인천광역시 참아름유치원이 지난해에 이어 올해도 창작곡 ‘그런 사랑은 없어요’를 선보이며 수상하는 등, 대회는 단순한 경연을 넘어 미래 세대의 안전문화를 체득하고 확산하는 실천적인 장으로 진화하고 있음을 보여주었다. 이는 소방동요 경연대회가 어린이들에게 안전의 중요성을 내면화시키고, 나아가 사회 전반의 안전 의식을 고취하는 데 중요한 역할을 하고 있음을 입증한다. 홍영근 소방청 화재예방국장은 “이번 대회를 계기로 가정과 사회 곳곳에 화재 예방의 중요성이 더욱 널리 확산되기를 기대한다”고 밝히며, “앞으로도 국민 안전 의식을 높이기 위한 지속적인 노력을 이어갈 것”이라고 강조했다. 이러한 노력은 동종 업계 및 타 기관에도 안전 교육 및 문화 확산의 중요성에 대한 시사점을 제공하며, 사회적 안전망 강화라는 거대한 트렌드를 선도하는 의미 있는 사례로 평가받을 수 있다.
