안전하고 성공적인 국제 행사 개최 및 국내 산업 보호를 위한 국가 관세 당국의 역할이 중요해지고 있는 가운데, 관세청이 전국 세관 부서장들을 소집하여 위험관리 역량을 강화하기 위한 회의를 개최했다. 지난 9월 18일, 정부대전청사 관세청 종합상황실에서 열린 「전국 세관 위험관리 회의」에는 55명의 전국 세관 부서장이 참석하여 핵심 현안들을 심도 있게 논의했다.
이번 회의는 특히 2025년 경주에서 개최될 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 개최되었다는 점에서 주목할 만하다. 이명구 관세청장은 회의를 주재하기 전, 포항, 대구 등 주요 공항을 직접 방문하여 현장 점검을 실시한 바 있다. 이러한 현장 중심의 점검을 바탕으로, 이 청장은 영상으로 연결된 전국 세관 부서장들과 APEC 정상회의 준비 상황을 면밀히 점검하고 향후 일정을 공유하는 시간을 가졌다. 그는 나라의 관문을 지키는 최일선 기관으로서 모든 직원이 사명감을 가지고 업무에 임해 줄 것을 당부하며, APEC 기간 동안 2만 명이 넘는 국내외 인사들과 그들의 반입 물품에 대해 안전하고 편리한 통관이 이루어질 수 있도록 철저한 준비를 주문했다. 이는 국가 위상을 높이는 중요한 국제 행사를 성공적으로 개최하기 위한 관세청의 확고한 의지를 보여준다.
회의에서는 APEC 정상회의 관련 현안 외에도, 최근 관세청이 새롭게 추진하고 있는 핵심 위험관리 과제들도 논의되었다. 여기에는 지난 3월 출범한 ‘미국 관세정책 대응 및 국내 산업 보호를 위한 특별 대응 전담조직(T/F, 미대본)’과 지난 8월 신설된 ‘국민 생명·안전·재산을 위협하는 경제 국경 5대 민생범죄 대응본부’의 추진 상황이 포함되었다. 관세청은 미국의 까다로운 관세 정책에 대응하여 국내 산업을 보호하기 위해 국산 가장 수출, 원산지 둔갑 우회 수출 등 불법 행위에 대한 모니터링과 분석을 강화하고 있다. 또한, 총기, 마약, 불법 식의약품, 생활·산업 안전 위해 물품 등 국민의 생명과 안전을 위협하는 물품의 반입을 철저히 차단하는 한편, 무역 거래를 악용한 자본 시장 교란 행위, 자금 세탁, 재산 도피와 같은 국민의 재산을 위협하는 민생 범죄에 대해서도 전 청 차원에서 총력 대응 체제를 구축하고 있다.
이명구 관세청장은 그간 관세청이 위험관리 활동을 통해 다수의 우회 수출을 적발하는 등 상당한 성과를 달성했음을 언급했다. 실제 우회 수출 적발 실적은 2023년 1,188억원에서 2024년 348억원으로 일시 감소했으나, 2025년 8월까지 1,799억원으로 크게 증가하며 위험관리의 중요성을 입증했다. 이 청장은 앞으로도 정부의 민생 안정 기조에 발맞추어, 불확실한 통상 환경 속에서 우리 산업이 흔들림 없이 경쟁력을 유지할 수 있도록 무역 안보와 경제 안보 강화에 모든 직원이 한마음으로 총력 대응해 나갈 것을 다짐하며, 이는 관세청이 급변하는 대내외 경제 환경 속에서 국가 경제의 든든한 버팀목 역할을 수행하겠다는 강력한 의지를 표명한 것으로 평가된다.