최근 우리 사회는 저출산·고령화 심화라는 거대한 흐름 속에서 숙련된 노동력의 지속적인 활용과 이에 대한 사회적 안전망 구축의 중요성을 절감하고 있다. 이러한 시대적 요구는 기업의 지속가능경영을 위한 핵심 요소로 부상하고 있으며, 특히 ‘ESG 경영’의 관점에서 중장년층의 경제활동 참여 확대는 중요한 과제로 떠오르고 있다. 고용노동부와 노사발전재단은 이러한 사회적 흐름에 발맞춰 9월 15일부터 19일까지 「장년고용강조주간」을 운영하며 중장년 고용 촉진을 위한 의미 있는 행사를 개최했다.
이 행사는 “다시 뛰는 중장년, 함께 여는 미래”라는 슬로건 아래, 9월 18일(목) 오후 2시 한국경제인협회 컨퍼런스센터에서 성대하게 열렸다. 이번 기념 행사는 두 개의 주요 프로그램으로 구성되어, 인생의 후반전을 성공적으로 준비하는 중장년층을 응원하고 실질적인 고민을 공유하는 장을 마련했다는 점에서 주목할 만하다. 1부에서는 「2025 다시 시작하는 중장년」 우수사례 공모전 시상식이 진행되어, 중장년의 성공적인 재취업 및 전직 경험을 공유하고 이를 통해 다른 중장년들에게 희망과 영감을 불어넣었다. 2부에서는 토크콘서트가 열려, 중장년 고용을 둘러싼 사회적, 경제적 이슈에 대한 심도 있는 논의와 함께 현장의 목소리를 청취하는 시간을 가졌다.
이번 장년고용강조주간 기념 행사는 단순한 이벤트성 행사를 넘어, 우리 사회가 중장년층을 어떻게 바라보고 그들의 잠재력을 어떻게 활용해야 하는지에 대한 중요한 메시지를 던지고 있다. 고용노동부와 노사발전재단은 이번 행사를 통해 공유된 우수 사례와 논의들을 바탕으로 보다 실효성 있는 중장년 고용 정책을 개발하고 추진해 나갈 것으로 기대된다. 이는 기업들이 ESG 경영 목표를 달성하는 데 있어 인적 자원 관리의 중요성을 재확인하는 계기가 될 것이며, 동종 업계의 다른 기업들에게도 중장년 인력 활용에 대한 새로운 시각과 실천 방안을 제시할 것으로 전망된다. 궁극적으로 이는 우리 사회 전체의 지속가능한 발전과 포용적인 경제 생태계를 구축하는 데 기여할 것이다.
